L'Espagne et le Portugal s'affrontent en huitièmes de finale de la Coupe du monde, le dernier défi de Ronaldo face à une Roja en pleine forme

Une rivalité bien connue

L'Espagne et le Portugal se retrouvent en huitièmes de finale de la Coupe du monde pour la première fois depuis 2010, année où un but de David Villa avait envoyé la Roja vers la suite et son seul titre mondial. Seize ans plus tard, Cristiano Ronaldo est le seul survivant de cette soirée, toujours à la poursuite du trophée qui lui échappe. Le Portugal de Ronaldo, 41 ans, aborde aussi ce match fort de la confiance acquise lors de la victoire en finale de la Ligue des nations contre l'Espagne l'an dernier, selon RTVE.es.

La renaissance de l'Espagne

L'équipe de Luis de la Fuente arrive à Dallas sans avoir concédé un seul but dans le tournoi. Un match nul vierge contre le Cap-Vert en ouverture a suscité des doutes, mais les victoires contre l'Uruguay et l'Arabie saoudite en phase de groupes, suivies par une démonstration 3-0 contre l'Autriche en trente-deuxièmes de finale, ont restauré la confiance. Le sélectionneur semble avoir trouvé son onze de départ, avec Dani Olmo en meneur de jeu offensif et Pedro Porro au poste d'arrière droit. Unai Simón a reconnu le défi de retrouver le niveau qui a permis le sacre à l'Euro 2024.

Ce tournoi a été assez abouti, exécuté à la perfection. Avoir cet objectif est toujours une bonne chose. Pour battre le Portugal, il faudra atteindre ce niveau.

La délivrance du Portugal

Le Portugal a terminé en tête de son groupe grâce à une victoire 5-0 contre l'Ouzbékistan et deux nuls, puis s'est qualifié après une victoire arrachée en prolongation contre la Croatie. Gonçalo Ramos a inscrit le but décisif après qu'un égaliseur croate tardif a été refusé par une puce dans le ballon détectant un hors-jeu invisible à l'œil nu. La performance de Diogo Costa dans les buts a été décisive. L'équipe n'a pas encore atteint le niveau attendu d'un effectif comprenant Bruno Fernandes, Rafael Leão et Ronaldo.

L'arbitre sous les projecteurs

L'arbitre anglais Anthony Taylor officie pour son troisième match de cette Coupe du monde, après avoir dirigé Ouzbékistan-Colombie et Sénégal-Iran. Taylor est une figure familière pour l'Espagne : il a arbitré leur quart de finale de l'Euro 2024 contre l'Allemagne, où une main controversée de Marc Cucurella est restée impunie, ainsi que la finale de la Ligue des nations 2025 perdue contre la France. Sa désignation ajoute une couche de tension supplémentaire à un derby ibérique déjà tendu.

Les enjeux

Le vainqueur affrontera les États-Unis ou la Belgique en quarts de finale, un match qui débutera à 2 h 00 du matin (heure espagnole) mardi. Pour l'Espagne, une victoire garderait vivants les espoirs d'une deuxième étoile ; pour le Portugal, elle prolongerait la dernière campagne de Ronaldo en Coupe du monde. Le coup d'envoi à l'AT&T Stadium est à 21 h 00 (heure de Paris), avec une diffusion en direct sur La 1, DAZN et RTVE Play.