60 Minutes recrute Ross Douthat, Sebastian Junger et d'autres pour se reconstruire après le remaniement du printemps

CBS a annoncé mardi une série de nouveaux journalistes pour 60 Minutes, les premières embauches majeures sous la direction du producteur exécutif Nick Bilton après une purge printanière de correspondants vétérans et de cadres dirigeants. Les nouvelles recrues incluent Ross Douthat, le chroniqueur conservateur du New York Times, comme correspondant à plein temps. L'auteur et documentariste Sebastian Junger, l'ancienne correspondante de Vice News Gianna Toboni, et le journaliste britannique Trevor Phillips rejoignent comme contributeurs. Norah O'Donnell, l'ancienne présentatrice du CBS Evening News, a été promue de contributrice à correspondante.

La nouvelle équipe

Dans une note au personnel, Bilton a salué les nouvelles recrues comme « des journalistes entrepreneurs qui comprennent comment atteindre les publics modernes ». Douthat, qui quitte le Times après y être entré en 2009, a été décrit comme « un penseur d'une rigueur rare et un journaliste d'une profonde empathie ». Il anime le podcast du Times « Interesting Times », où il a interviewé des personnalités comme JD Vance et l'ancien sénateur Ben Sasse. Junger a écrit The Perfect Storm et a produit des documentaires. Toboni, cinéaste, a passé des années chez Vice News. Phillips a rejoint CBS News comme correspondant mondial en juin.

« Une équipe exceptionnelle de journalistes va rejoindre 60 Minutes, perpétuant sa tradition de reportage courageux, indépendant et impartial. J'ai hâte qu'ils commencent. »

Les départs du printemps

Ces embauches surviennent après ce que les employés ont appelé « Jeudi noir » il y a deux mois, lorsque les correspondantes Sharyn Alfonsi et Cecilia Vega ont été licenciées, ainsi que la productrice exécutive Tanya Simon, le rédacteur en chef exécutif Draggan Mihailovich et plusieurs producteurs. Le correspondant vétéran Scott Pelley a été licencié la semaine suivante après avoir protesté contre les licenciements lors de réunions avec la direction. Anderson Cooper est parti volontairement. Le remaniement a été orchestré par la rédactrice en chef de CBS, Bari Weiss.

Lesley Stahl, Bill Whitaker et Jon Wertheim ont choisi de « rester et se battre » et demeurent dans l'émission. Les trois correspondants licenciés ont depuis accusé les dirigeants de CBS News de tenter d'injecter un parti pris politique dans leurs segments, ce qui accroît les enjeux pour la nouvelle saison afin de prouver son indépendance journalistique.

La nouvelle saison

Alors que le personnel de l'émission était en grande partie en congé en juillet, Bilton a déclaré qu'il y a « tellement de pièces stellaires en préparation » pour la première du 13 septembre. La nouvelle équipe devra restaurer la confiance après les tumultes qui ont vu l'exode de reporters qui avaient défini le programme pendant des années.

« Il avait raison sur certaines choses tôt, tort sur d'autres honnêtement, et jamais, pas une fois, ennuyeux. »

Katie Kingsbury, rédactrice en chef des opinions au Times, a écrit cela à propos de Douthat dans une note séparée à son personnel, revenant sur son mandat au journal.