Kate Douglass bat le record du monde du 50 m nage libre féminin en 23,59 à Indianapolis

Record du monde à domicile

Kate Douglass a battu le record du monde du 50 m nage libre féminin lors du TYR Pro Swim Series à Indianapolis vendredi, réalisant 23,59 secondes pour améliorer de deux centièmes le standard de Sarah Sjöström (2023). Cette performance au Indiana University Natatorium fait de Douglass la première femme à passer sous les 23,60 en grand bassin. Sjöström avait établi le précédent record à 23,61 le 29 juillet 2023 aux Championnats du monde de Fukuoka, au Japon, et détenait les sept meilleurs temps de l'histoire de l'épreuve avant la performance de Douglass.

Doublé américain

Douglass et sa coéquipière Gretchen Walsh ont réalisé un doublé américain. Walsh, codétentrice du record américain avec Douglass avant vendredi, a touché en 23,78 secondes, un record personnel qui, selon des sources, la place au quatrième ou cinquième rang des meilleures performeuses de tous les temps. Anna Moesch a complété le podium en 24,30. Douglass a été distancée par Walsh pendant une grande partie de la course mais a accéléré dans les 15 derniers mètres, une poussée qui lui a valu une expression d'étonnement en voyant son temps au tableau d'affichage.

Kate Douglass23,59

Gretchen Walsh23,78

Anna Moesch24,3

Kate Douglass

23.59 secondes

Gretchen Walsh

23.78 secondes

Anna Moesch

24.3 secondes

Données tirées du texte de l’article

« Je pense que je suis encore sous le choc »

« Je veux dire, wow, c'est dingue. Je pense que je suis encore sous le choc. Je ne sais même pas quoi dire. »

a déclaré Douglass à NBC Sports au bord du bassin.

« J'espérais vraiment faire un meilleur temps, battre le record américain. C'est beaucoup plus rapide que ce que j'aurais jamais imaginé ce soir, ou jamais. »

Cette réaction reflète une nage qui a dépassé ses propres attentes. Douglass est arrivée à la compétition avec un record personnel de 23,91, une marque établie en 2025. Elle avait déjà remporté le 200 m quatre nages individuel et le 200 m brasse plus tôt dans le programme, tandis que Walsh avait remporté le titre du 100 m nage libre.

Une championne polyvalente ajoute une nouvelle ligne

À 24 ans, la native de Pelham, New York, est quintuple médaillée olympique et septuple championne du monde, mais ses titres sont venus en brasse et en quatre nages, pas au 50 m nage libre. Sa médaille d'or aux Jeux de Paris 2024 au 200 m brasse, accompagnée d'une médaille d'argent au 200 m quatre nages, a cimenté sa réputation comme l'une des nageuses les plus polyvalentes du sport. Ce record du monde, son premier dans une épreuve de pure vitesse, la place dans un territoire rare : une nageuse de brasse simultanément la plus rapide de tous les temps en sprint nage libre.

L'emprise de Sjöström desserrée

Le 23,61 de Sarah Sjöström tenait depuis près de trois ans et était considéré comme l'une des marques mondiales les plus résistantes. La star suédoise reste la sprinteuse féminine la plus décorée de l'histoire, mais la performance de Douglass lors d'une compétition nationale change la dynamique avant les Jeux olympiques de Los Angeles 2028. Avec Walsh passant également sous la barrière des 23,8, la profondeur américaine en sprint s'annonce redoutable.