Kate Douglass bat le record du monde du 50 m nage libre féminin à deux reprises en une journée aux Championnats pan-pacifiques

Record repris à deux reprises en une journée

Kate Douglass a repris le record du monde du 50 mètres nage libre féminin le samedi 15 août aux Championnats pan-pacifiques de natation à Irvine, en Californie, puis l'a abaissé à nouveau quelques heures plus tard en finale. L'Américaine de 24 ans a réalisé 23.49 secondes dans les séries du matin pour dépasser la marque de 23.55 établie par sa partenaire d'entraînement Gretchen Walsh le 28 juin au Trophée Sette Colli à Rome. En finale le soir, Douglass a enlevé trois dixièmes supplémentaires à son propre record fraîchement établi, touchant le mur en 23.19 secondes pour remporter l'or. Walsh a pris l'argent en 23.74, tandis que la championne du monde en titre australienne Meg Harris a terminé troisième en 23.89.

Le record a changé de mains trois fois depuis le 19 juin, lorsque Douglass l'a établi pour la première fois à 23.59. Walsh l'a dépassé le 28 juin à Rome, battant la marque que Douglass avait établie neuf jours plus tôt. La nage en séries de Douglass à 23.49 l'a repris, et sa performance en finale à 23.19 a encore élargi l'écart.

La polyvalence de Douglass en démonstration

Au-delà du 50 m nage libre, Douglass a livré des performances de classe mondiale dans plusieurs épreuves lors de la compétition de quatre jours. Moins de 12 heures avant son record du matin, elle a nagé le premier relais du relais 4x100 m nage libre victorieux des États-Unis, réalisant 51.69 secondes, le deuxième 100 m nage libre le plus rapide de l'histoire et à un centième du record du monde établi par Marrit Steenbergen des Pays-Bas en juin. Elle a également contribué à battre le record du monde du relais 4x100 m quatre nages mixte lors de la première soirée, aux côtés de Walsh, Van Mathias et Will Modglin.

Douglass est retournée dans le bassin moins d'une demi-heure après sa victoire au 50 m libre pour disputer la finale du 200 m brasse, où elle a remporté l'argent en 2 :22.57 derrière la Canadienne Alexanne LePage, qui a gagné en 2 :21.73. Douglass est la championne du monde et olympique en titre de cette épreuve. Elle a trois médailles aux Pan Pacs jusqu'à présent : l'or dans le relais quatre nages mixte et le relais 4x100 m nage libre, et l'argent au 50 m papillon. Elle a également nagé le 100 m brasse, terminant quatrième.

Douglass a déclaré au magazine Swimming World qu'elle ne s'attendait pas à sa performance du matin.

Je ne m'y attendais vraiment pas. Je pense qu'il y a encore des choses que je pourrais améliorer.

Elle a dit que le fait d'avoir manqué le record du monde du 100 m nage libre d'un centième de seconde la veille l'avait motivée.

Je pense que le fait d'avoir manqué de peu un record du monde hier soir m'a un peu motivée, et je savais que je voulais entrer et battre le record du monde aujourd'hui, et je l'ai fait ce matin. Je suis plus reposée que lorsque j'ai battu le record du monde la première fois, et j'étais excitée.

Autres temps forts de la compétition

L'olympienne chinoise Yu Yiting a créé la surprise en battant la détentrice du record du monde Summer McIntosh au 200 m quatre nages individuel, gagnant en 2 :07.45. McIntosh, la championne du monde et olympique en titre, a dû se contenter de l'argent en 2 :07.47, avec l'Américaine Alex Walsh troisième en 2 :07.66. Ce fut un autre revers pour McIntosh dans une compétition qu'elle a ouverte par une deuxième place derrière l'Australienne Lani Pallister au 200 m nage libre, puis a remporté le 400 m quatre nages avant de mal juger sa nage en séries du 400 m libre et de manquer la finale de championnat.

L'Australien Jamie Jack a remporté le 50 m nage libre masculin en 21.35 secondes. Son compatriote Zac Stubblety-Cook est revenu de la quatrième place au dernier virage pour gagner le 200 m brasse masculin en 2 :08.09. Le Japonais Tomoyuki Matsushita a réalisé un doublé au quatre nages masculin avec une victoire au 200 m en 1 :56.02.

Les championnats, qui rassemblent les meilleurs nageurs de pays non européens, sont considérés comme un premier repère avant les Jeux olympiques de Los Angeles 2028. Douglass est médaillée olympique à cinq reprises au cours des deux derniers Jeux, dont un titre individuel au 200 m brasse.