La France clôt les Championnats d'Europe d'athlétisme avec deux médailles de bronze à Birmingham

Kpatcha perce au saut en longueur

Hilary Kpatcha a remporté la 10e médaille de la France dans ces championnats avec un saut à 6,98 m à son deuxième essai lors de la finale du saut en longueur féminin, disputée dimanche 16 août à Birmingham. L'athlète de 28 ans a terminé derrière l'Italienne Larissa Iapichino, qui a décroché l'or avec 7,00 m, et la Britannique Jazmin Sawyers, qui a obtenu l'argent avec 6,99 m. La compétition a été exceptionnellement serrée, cinq athlètes franchissant la barre des 6,90 m. La marque de Kpatcha s'approche de son record personnel de 7,02 m et a été réalisée avec un vent de 2,5 m/s.

Cette médaille de bronze est la première médaille internationale senior de Kpatcha. Elle avait terminé 4e aux Championnats du monde 2025 à Tokyo et 11e aux Jeux olympiques de 2024 avec 6,56 m, après quoi elle avait quitté son groupe d'entraînement à Toulouse sans plan pour l'avenir. Ancienne championne d'Europe U20 en 2019, elle avait été freinée par des blessures entre-temps. Sa médaille est la première pour une Française au saut en longueur aux Championnats d'Europe depuis Eloyse Lesueur en 2014.

Thiery s'élève jusqu'au bronze à la perche

Baptiste Thiery a offert à la France son 11e podium en décrochant le bronze au saut à la perche masculin. L'athlète de 25 ans a franchi 5,55 m, 5,70 m et 5,85 m, tous à son premier essai, avant d'échouer à 5,95 m, une hauteur de deux centimètres au-dessus de son record personnel. La compétition a été remportée par le Suédois Armand « Mondo » Duplantis avec 6,15 m, décrochant ainsi son quatrième titre européen. Le Grec Emmanouil Karalis a pris l'argent avec 6,00 m.

Le bronze de Thiery est également sa première médaille continentale senior. Son frère Thibault a assisté à la compétition depuis les tribunes. L'autre finaliste français, Mathieu Collet, a terminé 4e après avoir franchi 5,70 m à son premier essai.

La campagne française se termine sans titre

La délégation française a clôturé ces championnats avec 11 médailles au total. Un article précise la répartition : 3 en argent et 6 en bronze, sans titre en or, bien que ce total s'élève à 9 plutôt qu'à 11, ce qui suggère que le décompte pourrait ne pas inclure les deux derniers bronzes. Aucun athlète français n'est monté sur la plus haute marche du podium à Birmingham.

L'autre Française en finale du saut en longueur, Yanis Esmeralda David, a été contrainte de déclarer forfait après un seul saut. L'athlète de 28 ans a quitté le stade en boitant, après avoir souffert d'une blessure musculaire pendant plusieurs jours avant la compétition.