Deux pompiers grecs, âgés de 25 et 58 ans, meurent piégés par les flammes dans un incendie à Rethymno

L'encerclement mortel

Un incendie agricole et forestier a éclaté tôt mercredi après-midi (29 juillet) dans la zone de Krya Vrysi à Rethymno, dans le sud de la Crète. Deux pompiers intervenant sur l'incendie ont été piégés par les flammes à un carrefour menant vers Melambes. Ils ont été retrouvés inconscients à l'extérieur de leur véhicule de service, qui avait été rattrapé par le feu sur un terrain accidenté dans la zone active de l'incendie. Selon des rapports citant les médias locaux, les deux hommes étaient un pompier saisonnier de 25 ans et un pompier de 58 ans sous contrat de cinq ans de la caserne d'Agia Foteini. Certains premiers récits les décrivaient tous deux comme des pompiers saisonniers, donnant des âges de 27 et 23 ans.

« Aujourd'hui est une journée exceptionnellement difficile pour le Service d'incendie. Au cours de l'opération d'extinction de l'incendie agricole et forestier dans la zone de Krya Vrysi Rethymnou, deux pompiers ont perdu la vie. »

Réactions officielles

Evangelos Tournas, ministre de la Crise climatique et de la Protection civile, a confirmé les âges et a exprimé ses condoléances aux familles, proches et collègues des deux hommes. Il a décrit cette perte comme particulièrement douloureuse pour le Service d'incendie et pour tout le pays. Le parti au pouvoir, Nouvelle Démocratie, a publié un communiqué affirmant que les pompiers « ont servi avec abnégation jusqu'au dernier moment, protégeant les vies humaines et les biens des citoyens ». Le Service d'incendie a déclaré dans son propre communiqué que les deux hommes étaient morts dans l'exercice de leurs fonctions pour protéger les vies, les biens des citoyens et l'environnement naturel.

« Aujourd'hui, le Service d'incendie pleure la perte de deux des siens. Deux pompiers, âgés de 58 et 25 ans, ont perdu la vie dans l'exercice de leurs fonctions en luttant contre le difficile incendie à Nea Krya Vrysi, Rethymno. »

Efforts de lutte et comportement du feu

Mercredi après-midi, le front de l'incendie était décrit comme incontrôlé et s'étendant sur plus de 15 kilomètres, selon Sifis Vavourankis, président de la communauté de Krya Vrysi. Le front principal était combattu par 125 pompiers, six groupes d'unités mobiles des 3e et 19e Unités spéciales d'intervention en cas de catastrophe, 27 véhicules d'incendie, quatre hélicoptères et quatre avions. Des camions-citernes et des engins de terrassement de la municipalité d'Agios Vasileios ont également été déployés. Cinq ambulances étaient sur place, et deux civils qui aidaient à la lutte contre l'incendie ont été signalés blessés. Une alerte d'urgence 112 a été envoyée aux résidents de la zone, leur demandant de se tenir prêts, et un message d'évacuation a ensuite été émis pour Krya Vrysi.

« Le front est incontrôlé, sur plus de 15 kilomètres, et deux autres citoyens qui aidaient à l'opération d'extinction ont été blessés. »

Déroulement de la tragédie

L'incendie a commencé vers midi mercredi. Les premiers rapports indiquaient que les deux victimes circulaient dans un semi-remorque, tandis que des récits ultérieurs faisaient référence à un véhicule 4x4 des pompiers ; le véhicule s'est retrouvé piégé dans un point isolé et a été submergé par les flammes. Les deux hommes ont été découverts à l'extérieur du véhicule. Le Service d'incendie a confirmé les décès sans fournir plus de détails dans l'immédiat, déclarant que la direction officielle attendait un compte-rendu complet des circonstances. L'incendie était toujours actif en fin d'après-midi, les forces de lutte continuant leur combat contre les flammes.