Un séisme au Venezuela tue 135 expulsés des États-Unis lors de l'effondrement d'un hôtel ; seulement 12 survivants

Le séisme

Le 24 juin, deux puissantes secousses de magnitude 7,2 et 7,5 ont frappé le nord du Venezuela à quelques minutes d'intervalle, le plus fort événement sismique depuis plus d'un siècle dans le pays. Épicentré près de La Guaira, le séisme a rasé des quartiers entiers, y compris l'aéroport international Simón Bolívar à Maiquetía, et a contraint des centaines de familles à Caracas à s'installer dans des camps de tentes de fortune. Les survivants ont décrit la chaleur et le manque de fournitures dans ces installations improvisées.

C'est presque un jeu pour lui, mais pour nous c'est une tragédie. Presque tous les habitants de l'immeuble d'en face sont morts.

Des expulsés pris dans la catastrophe

Ce même jour, un vol en provenance de Miami a atterri à l'aéroport de Maiquetía avec à son bord 147 Vénézuéliens expulsés dans le cadre de la politique de rapatriement de l'administration Trump. Le groupe (125 hommes, 21 femmes et sept mineurs) avait été expulsé des États-Unis et traité par les autorités vénézuéliennes. Ils ont été transportés en bus à l'hôtel Sanitario La Llanada à La Guaira, une installation gérée par la fondation Misión Hipólita du gouvernement, où ils devaient attendre les formalités bureaucratiques. En quelques heures, l'hôtel a été réduit en décombres par le séisme.

L'effondrement et les survivants

Seules 12 personnes du groupe d'expulsés ont réussi à s'échapper vivantes de l'effondrement, selon des proches des survivants. Les familles n'ont reçu aucune liste officielle des victimes ni d'informations sur le lieu où sont conservés les corps. Les équipes de secours ont continué à fouiller les décombres mais ont déploré un manque d'équipements appropriés.

J'ai perdu tant de personnes, des amis chers. Leur douleur est ma douleur.

Dans une petite lueur de résilience, une jeune fille nommée Mariangel a fièrement montré son iguane et ses tortues, disant : « Nous vivons dans cette tente et ça va ; ce sont mes amis. »

Contexte politique

La tragédie est liée à de fortes tensions politiques entre Washington et Caracas. En janvier 2026, une opération militaire américaine a conduit à l'arrestation et à l'expulsion du président Nicolás Maduro, ouvrant une période de transition sous la présidence par intérim de Delcy Rodríguez. Le vol de rapatriement est intervenu dans le cadre de cette relation tendue, et la mort des expulsés a ajouté une nouvelle couche de chagrin et d'accusation, les familles exigeant une action urgente des deux gouvernements.