Des chats utilisés comme « fusées vivantes » pour propager des incendies dans le sud de l'Italie, selon les autorités

Découverte en Calabre

Les enquêteurs sur les incendies de forêt dans le sud de l'Italie ont découvert une méthode de mise à feu particulièrement cruelle : des chats vivants avec des chiffons imbibés de liquide inflammable attachés à leur queue, puis relâchés dans la végétation sèche pour propager les flammes. Domenico Costarella, chef de l'Agence de protection civile de Calabre, a révélé ces découvertes dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux mardi 21 juillet.

Ces animaux ont été relâchés dans les champs, courant partout et propageant le feu.

Parallèlement aux chats, les équipes de secours ont trouvé d'autres signes d'allumage délibéré : des bougies allumées placées parmi des matériaux inflammables, des dispositifs à allumage différé et des bouteilles en verre avec des mèches et du carburant abandonnées dans des pâturages secs. Cette découverte a renforcé les soupçons selon lesquels de nombreux incendies dans la région auraient été déclenchés intentionnellement et de manière coordonnée.

Les associations de protection des animaux exigent justice

Au moins trois organisations de protection des animaux ont réagi avec indignation. L'Association italienne pour la défense des animaux et de l'environnement a déposé une plainte pénale officielle et offert une récompense de 1 000 euros pour toute information menant aux auteurs. LNDC Animal Protection et Oipa ont également déposé des plaintes, exhortant les procureurs à poursuivre les responsables avec toute la rigueur de la loi.

Des animaux terrorisés, forcés de courir jusqu'à mourir brûlés vifs. Si ces faits sont confirmés, nous sommes face à une barbarie qui dépasse toutes les limites de la cruauté et de l'humanité.

LNDC a également décrit le bilan écologique, notant que des écosystèmes entiers sont détruits et que les animaux survivants se retrouvent sans nourriture, eau ni abri. Oipa a souligné que quiconque est capable d'infliger une telle souffrance à un animal représente un grave danger pour l'ensemble de la communauté.

Une campagne d'incendies criminels coordonnée

Les incendies en Calabre ont atteint un rythme qui a submergé la capacité locale de lutte contre les incendies. Plus de 160 incendies ont été signalés en seulement 24 heures, forçant des évacuations et nécessitant l'intervention d'avions et d'hélicoptères pendant la nuit, en particulier près du parc national du Pollino. Les autorités ont déjà documenté une utilisation similaire d'animaux comme dispositifs incendiaires en 2016 dans des zones proches du Vésuve, soulignant que les incidents actuels ne sont pas sans précédent.

Les incendies ravagent le sud de l'Italie

Bien que la Calabre ait été la plus durement touchée, le sud dans son ensemble brûle de Palerme à Rome. En Sicile, les zones forestières près de Palerme ont été rasées tandis que les équipes au sol et les unités aériennes ont travaillé toute la nuit. À Rome, les pompiers et la police locale ont répondu à de multiples foyers simultanés. La combinaison de la chaleur estivale extrême, de la sécheresse et des vents a transformé de grandes parties de l'Italie en amadou, mais les preuves physiques d'incendie criminel poussent les enquêteurs à traiter bon nombre de ces incendies comme des actes criminels plutôt que comme des catastrophes naturelles.