Le Canada et l'Afrique du Sud ouvrent les 32es de finale de la Coupe du monde alors que la phase à élimination directe débute à Los Angeles

Après 18 jours et 72 matches de phase de groupes, la Coupe du monde 2026 passe à une phase à élimination directe qui est elle-même une première : un tour des 32es de finale. Les deux dernières places qualificatives ont été décidées dans la nuit lorsque la Croatie, l'Algérie, l'Autriche et la République démocratique du Congo ont décroché les derniers billets, complétant un tableau qui s'étend du 28 juin au 4 juillet.

Comment les groupes se sont déroulés

Le champion en titre, l'Argentine, a remporté le groupe J, plaçant l'équipe de Lionel Messi sur ce que certains observateurs français décrivent comme un chemin dégagé vers les demi-finales. Ailleurs, le Portugal a dû se contenter de la deuxième place de son groupe après un match nul sans but contre la Colombie, un résultat qui oppose Cristiano Ronaldo à son ancien coéquipier du Real Madrid, Luka Modrić, lors d'un match des 32es de finale à Toronto. L'Angleterre a remporté son groupe mais sans réelle fluidité offensive, battant le Panama 2-0 grâce à Jude Bellingham et Harry Kane.

Les surprises sont venues d'Afrique : le Cap-Vert a créé la surprise en se qualifiant depuis son groupe, tandis que la RD Congo, pour sa première apparition en Coupe du monde depuis 1974 (où elle jouait sous le nom de Zaïre), a renversé un déficit précoce contre l'Ouzbékistan pour s'imposer 3-1 et atteindre les phases finales, avec un doublé de Yoane Wissa.

Canada–Afrique du Sud : le match d'ouverture

En tant que co-organisateur, le Canada a joué ses matches de groupe à domicile mais a dû se passer d'Alphonso Davies pour les trois rencontres après une blessure aux ischio-jambiers le 6 mai. L'entraîneur Jesse Marsch avait déclaré qu'il s'attendait à ce que Davies joue contre la Suisse ; il n'a pas joué, et la victoire suisse a relégué le Canada à la deuxième place du groupe B, lui coûtant l'avantage du terrain pour le tour à élimination directe. Les Canadiens sont toujours favoris pour battre l'Afrique du Sud, avec un bookmaker estimant la probabilité implicite de qualification à environ 75 %.

L'Afrique du Sud a perdu son premier match lourdement contre le Mexique, mais a fait match nul contre la République tchèque, puis a battu la Corée du Sud 1-0, obtenant une première historique de qualification pour les phases finales pour Bafana Bafana. Le vainqueur du match de dimanche affrontera les Pays-Bas ou le Maroc au tour suivant.

Le reste du tableau

Le programme de lundi propose le Brésil contre le Japon et l'Allemagne contre le Paraguay. Mardi commence avec les Pays-Bas affrontant le Maroc à Monterrey à 3 h du matin, heure d'Europe centrale, tandis que les hôtes, le Mexique et les États-Unis, suivent plus tard dans la semaine : le Mexique rencontre l'Équateur à l'Azteca et les États-Unis jouent contre la Bosnie-Herzégovine à Santa Clara.

D'autres rencontres qui attirent l'attention incluent l'Espagne contre l'Autriche, la Belgique contre le Sénégal, et la France contre la Suède à New York tard mardi. Le tour se termine aux premières heures du dimanche 4 juillet avec Colombie–Ghana à Kansas City.

Stars et intrigues

Messi et l'Argentine ouvrent leur campagne à élimination directe contre le Cap-Vert à Miami à minuit dans la nuit du 3 au 4 juillet. Ronaldo et Modrić, tous deux âgés de 41 ans, apportent une touche vintage au choc Portugal-Croatie, tandis que le parcours de l'Angleterre pourrait passer par le Mexique puis le Brésil. Les hôtes sont tous présents : le Canada, les États-Unis et le Mexique n'ont jamais avancé aussi loin ensemble dans une Coupe du monde masculine.