Funérailles de l'ancien ministre David Andrews à Dublin, salué pour son rôle dans l'accord du Vendredi saint

Cérémonie funèbre à Blackrock

Les proches ont rempli l'église Saint-Jean-Baptiste à Blackrock, dans le comté de Dublin, samedi pour la messe de funérailles de David Andrews, décédé mercredi à 91 ans. Le Taoiseach Micheál Martin, l'ancien Taoiseach Bertie Ahern, l'ancien président Michael D Higgins, le ministre des Transports Darragh O'Brien et l'ancien présentateur de RTÉ Ryan Tubridy figuraient parmi les participants. Andrews a été inhumé au cimetière voisin de Dean's Grange.

S'il n'avait rien fait d'autre dans sa carrière, cela aurait suffi à sceller un héritage durable, et il a fait bien plus.

Éloge funèbre par son fils

Barry Andrews, député européen du Fianna Fáil, a prononcé l'éloge funèbre, mêlant humour et réflexions sur la vie publique de son père. Il a noté que la famille avait été touchée par les hommages soulignant son intégrité. Il a raconté une anecdote où son père avait rencontré Muhammad Ali alors qu'il était whip du gouvernement au début des années 1970 : lorsque Andrews a dit au boxeur son titre, Ali a répondu : « Je vais te fouetter ! »

De nombreuses personnes ont commenté ces derniers jours son intégrité.

Carrière politique et processus de paix

Andrews a été élu pour la première fois au Dáil en 1965 pour Dún Laoghaire et Rathdown. Il est devenu whip du gouvernement en 1970 mais a passé les années 1980 sur les bancs arrière en raison de son opposition à Charles Haughey. Sous Albert Reynolds, il est entré au cabinet comme ministre des Affaires étrangères, poste qu'il a occupé à nouveau en 1997 lors des négociations qui ont abouti à l'accord du Vendredi saint. Il a été l'un des quatre signataires de l'accord de 1998, aux côtés d'Ahern, du Premier ministre britannique Tony Blair et de la secrétaire d'État à l'Irlande du Nord Mo Mowlam.

Héritage humanitaire

Au-delà de l'Irlande du Nord, Andrews était connu pour son plaidoyer en faveur des droits de l'homme. Il a milité pour les Guildford Four et les Birmingham Six, et a travaillé avec Michael D Higgins sur les droits des Palestiniens, voyageant ensemble au Moyen-Orient. Il a également visité la Somalie pendant la famine avec Mary Robinson. La présidente Catherine Connolly l'a décrit comme « un homme politique d'une grande intégrité, qui a consacré une partie importante de sa vie à la cause des droits de l'homme ».

Touches personnelles

Les symboles de sa vie apportés à l'autel comprenaient une canne à pêche représentant son amour du Connemara et un exemplaire signé de l'accord du Vendredi saint. Barry Andrews a dit que son père avait un sens de l'humour amusant et une nature chaleureuse et généreuse, plaisantant qu'il avait un arrangement avec ses électeurs : « Je ne les embêterai pas s'ils ne m'embêtent pas ».