Harriet Dart remporte son premier titre WTA à l'Open de Guangzhou en battant Lilli Tagger après avoir perdu le premier set

La finale

La Britannique Harriet Dart a remporté l'Open de Guangzhou, en Chine, en battant en finale l'Autrichienne Lilli Tagger 4-6 6-3 6-4. Tagger, 18 ans, a enlevé la première manche, mais Dart, issue des qualifications et numéro cinq britannique, a renversé la rencontre. La joueuse de 30 ans, originaire de Hampstead, a perdu son service d'entrée et a dû écarter une balle de break sur son jeu de service suivant avant d'ouvrir son compteur. Elle a recollé à 4-4, mais Tagger a immédiatement repris le service adverse et a conclu le premier set.

Dart a converti la première balle de break du deuxième set, ce qui lui a donné un avantage de 5-3 avant d'égaliser à une manche partout. Dans un set décisif tendu, une série de cinq breaks consécutifs a pris fin lorsque Dart a sauvé deux balles de break pour tenir son service à 5-3.

Les balles de championnat

Dart a ensuite obtenu deux balles de championnat. Tagger a sauvé la première d'un gros service, mais Dart a envoyé un coup droit du milieu du court dans le filet sur la seconde. Elle s'est reprise pour servir pour le match, et s'est laissée tomber sur le dos de joie lorsque le point final a été scellé par un service non retourné.

Au micro du court, Dart a déclaré :

« Je vais essayer de ne pas être trop émue. Un grand merci à mon équipe cette semaine. »

Le parcours jusqu'en finale

Dart avait sauvé trois balles de match en demi-finale face à Sun Xinran pour atteindre sa première finale sur le circuit principal. Tagger avait auparavant battu l'Américaine Venus Williams. Le média polonais Polsat Sport a relevé que Magda Linette s'était inclinée 2-6, 2-6 face à Tagger au deuxième tour, mettant fin au parcours de la Polonaise dans le tournoi.

L'ascension de Tagger

Tagger a remporté un tournoi WTA 250 à Prague plus tôt cette année. Le Standard a rappelé qu'après son titre junior en Grand Chelem, elle avait atteint sa première finale WTA à Jiujiang l'année précédente, et qu'elle avait montré à 17 ans qu'elle pouvait rivaliser avec les meilleures joueuses du monde chez les seniors. Son parcours à Guangzhou s'est achevé sur une défaite au set décisif, dans sa première finale de ce tournoi.