Le Portugal parmi les cinq pays comptant le plus de maltraitance envers les personnes âgées ; une association a aidé 8 540 victimes en cinq ans

L'ampleur du problème

Le Portugal figure parmi les cinq pays présentant le niveau de violence le plus élevé envers les personnes âgées selon l'Organisation mondiale de la santé, un classement souligné par le service national de santé (SNS) dans une publication sur les réseaux sociaux le 15 juin 2026. Le SNS a qualifié la maltraitance des personnes âgées de problème de santé publique grave, l'associant à la dépression, au déclin cognitif et physique, aux hospitalisations évitables, aux placements précoces en maison de retraite et à la mortalité prématurée. Les conséquences, ajoute le SNS, se traduisent par des dommages physiques, psychologiques, financiers, sociaux et économiques.

La maltraitance des personnes âgées est un problème de santé publique grave, qui peut entraîner des conséquences lourdes.

Cinq ans de données de l'APAV

L'Association portugaise d'aide aux victimes (APAV) a publié le même jour des statistiques portant sur cinq ans, montrant qu'elle a assisté 8 540 victimes âgées d'actes criminels et de violence, soit une moyenne de cinq par jour. Le nombre total de crimes et autres formes de violence enregistrés a atteint 15 804, tandis que le nombre de personnes âgées soutenues a augmenté de 26,5 % entre 2021 et 2025.

La violence domestique a représenté 78,9 % des cas (12 465 crimes). Les autres crimes signalés comprenaient les menaces ou la coercition (3,7 %), les atteintes à l'intégrité physique (3,7 %), la diffamation ou l'insulte (3 %) et la fraude (2 %).

Qui souffre et qui inflige

Trois victimes sur quatre étaient des femmes (76,3 %) et près de la moitié (49,4 %) étaient âgées de 65 à 74 ans. La grande majorité (92,7 %) était de nationalité portugaise. Plus de la moitié des auteurs (55,9 %) étaient des hommes, la tranche d'âge la plus représentée étant celle des 25 à 64 ans (29,8 %). La violence s'est produite principalement au sein de la famille, et les enfants adultes constituaient le groupe d'agresseurs le plus important (32,3 %), devant les conjoints (21,5 %).

Souffrance cachée et silence

Le rapport met en lumière la durée pendant laquelle les abus restent dissimulés. Plus de la moitié des victimes (53,6 %) se trouvaient dans une situation de victimisation continue, et près d'un quart (23,4 %) ont subi des violences pendant deux à six ans avant de demander de l'aide. Malgré la gravité, 46,6 % n'ont jamais déposé plainte ou n'ont pas signalé leur situation aux autorités.

Ces statistiques renforcent la nécessité de continuer à investir dans la prévention, la détection précoce et le soutien spécialisé aux victimes âgées d'actes criminels et de violence, ainsi que dans la sensibilisation de la société à une réalité souvent invisible.

Comment obtenir de l'aide

Le SNS a exhorté le public à rester vigilant, à détecter les signes, à signaler les cas et à demander de l'aide via le réseau national des équipes de prévention de la violence chez les adultes (EPVA) dans les soins primaires et hospitaliers. Les signalements peuvent également être effectués auprès de la police (PSP ou GNR) ou du ministère public. L'APAV, fondée en 1990, propose un soutien juridique, psychologique et social gratuit et confidentiel via ses bureaux et la ligne d'aide aux victimes (116 006).