Coventry enquête sur un supporter qui a utilisé une photo de Bradley Lowery pour railler les fans de Sunderland

Ce que montre la vidéo

Lors de la victoire 3-1 de Coventry face à Sunderland en Premier League, le samedi 31 octobre, un jeune spectateur dans la tribune des locaux au Coventry Building Society Arena a été filmé en train de ricaner tout en pointant apparemment une photo de Bradley Lowery sur son téléphone. L'image montrait Bradley dans le maillot de son club favori, et les supporters de Sunderland étaient la cible visée. La séquence s'est propagée sur les réseaux sociaux, où des internautes ont qualifié l'acte d'écœurant. La police travaille avec Coventry City et Sunderland depuis l'apparition de la vidéo.

La réaction du club

Coventry City FC a déclaré avoir connaissance d'une vidéo circulant sur les réseaux sociaux et liée au match contre Sunderland.

« Le club ne tolère pas les comportements offensants et prendra contact avec les autorités compétentes afin de déterminer la suite à donner. »

Le communiqué laissait toute sanction ouverte dans l'attente de ces discussions, et selon les derniers éléments aucun aboutissement n'avait été annoncé.

La réaction d'une mère

Gemma Lowery, la mère de Bradley, a publié dimanche 1er novembre un communiqué chargé d'émotion via la Bradley Lowery Foundation, après la large diffusion de la vidéo en ligne. Elle a déclaré que cette photo était l'une de ses préférées de son fils et que la voir utilisée de cette manière lui brisait le cœur.

« Mon magnifique petit garçon mérite d'être gardé en mémoire avec amour, pas avec haine. »

Elle a aussi demandé si le fait de railler un enfant mort d'un cancer pouvait être qualifié de chambrage.

« Je suis pour le chambrage dans le football, mais railler un enfant mort d'un cancer, est-ce vraiment du chambrage ? »

Elle espérait que le club prendrait les mesures appropriées et que la famille du jeune supporter l'aiderait à comprendre combien ses actes étaient blessants. Elle a dit ne pas vouloir que la haine se tourne vers lui et souhaiter seulement qu'il apprenne de ce qu'il a fait.

Contexte sur Bradley Lowery

Bradley Lowery était un supporter de Sunderland mort en 2017, à six ans, après un combat contre un neuroblastome, un cancer rare et agressif. Il est devenu mascotte de Sunderland et a noué une amitié étroite avec l'attaquant Jermaine Defoe, après avoir été autorisé à entrer sur la pelouse pour le rencontrer lors d'un match contre Everton. Son héritage perdure à travers la Bradley Lowery Foundation, qui collecte des fonds et sensibilise pour les enfants et les familles ayant besoin de traitements difficilement disponibles via le NHS.

Des incidents de supporters liés à sa mort se sont déjà produits, et en 2023 un supporter de Sheffield Wednesday a été condamné à douze mois de prison avec sursis pour un incident similaire.