L'animatrice de Call Her Daddy Alex Cooper quitte l'UTA et vise la CAA après une valorisation d'Unwell à 500 millions de dollars

Départ de l'agence

Alex Cooper, animatrice du podcast « Call Her Daddy », quitte l'agence de talents UTA et est en sérieuses négociations avec la CAA pour devenir sa nouvelle représentante, selon des sources proches du dossier. Rien n'a encore été signé. Bloomberg a été le premier à rapporter ce changement d'agence. UTA a refusé de commenter, la CAA a refusé de commenter, et l'équipe de Cooper n'a pas répondu aux demandes de commentaires. UTA représentait Cooper depuis des années et a contribué à construire et développer sa société Unwell, en négociant des accords qui incluaient son animation d'interviews pour Peacock lors de la couverture par NBCUniversal des Jeux olympiques de Paris 2024 et le lancement du Unwell Network, une plateforme pour d'autres créateurs et influenceurs. Oren Rosenbaum d'UTA a négocié un accord avec SiriusXM pour Cooper en 2024, évalué à 100 millions de dollars selon The Hollywood Reporter et à 125 millions de dollars selon Deadline. UTA représente également d'autres créateurs de premier plan, dont MrBeast, Charli D'Amelio et Alix Earle.

Investissement de WTSL

Le 12 août, Unwell a annoncé son premier investissement extérieur de la part de WTSL, une société d'investissement dans les médias, le divertissement et le sport lancée par Patrick Whitesell après son départ d'Endeavor et de WME. Le montant non divulgué valorise Unwell à 500 millions de dollars. La société de Whitesell, soutenue par Silver Lake, a également investi dans Omaha Productions de Peyton Manning. Cooper et Kaplan, qui ont autofinancé la société ciblant les jeunes femmes de la génération Z, conservent une participation majoritaire. Unwell, créée en 2023, affirme être rentable depuis le premier jour et considère l'investissement de WTSL comme un capital de croissance. Le plan est d'utiliser le financement pour développer l'entreprise par le biais d'acquisitions, en élargissant son offre de podcasts, d'événements en direct et d'une branche de production cinématographique et télévisuelle. Unwell a déclaré que WTSL apporterait « une expertise stratégique approfondie, des relations industrielles et un bilan éprouvé dans le soutien aux entreprises et aux conteurs les plus innovants des médias ».

Whitesell a fait l'éloge de l'entreprise la semaine dernière.

« Alex, Matt et l'équipe ont démontré une capacité exceptionnelle à anticiper où se dirigent les publics et à créer des expériences de divertissement qui résonnent profondément. La croissance de l'entreprise, sa connexion avec le public et sa pertinence culturelle la distinguent, et nous croyons qu'Unwell est particulièrement bien placée pour contribuer à définir le présent et l'avenir des médias. »

Allégations sur le lieu de travail

Le changement d'agence et l'investissement font suite à deux révélations alléguant des troubles en coulisses chez Unwell. En avril, Bloomberg a rapporté que Kaplan « a acquis la réputation de crier fréquemment sur les membres du personnel ». En juin, un article de Vanity Fair citait un freelance d'Unwell affirmant que Kaplan « crée l'environnement de travail le plus toxique que j'aie jamais vu ». Des sources anonymes dans l'article de Vanity Fair ont également déclaré que Kaplan avait interrogé des employés sur leur vie sexuelle et fait des commentaires sur leur apparence physique. Bloomberg et Vanity Fair ont tous deux rapporté des allégations concernant le turnover et le malaise parmi le personnel. Cooper a également fait face à des spéculations sur des dissensions avec Dave Portroy et son ancienne alliée Alix Earle, tous deux représentés par UTA. Earle a travaillé avec Cooper mais a quitté son réseau, suscitant des spéculations sur une brouille entre les deux.

Fermeture de la marque de boissons

Bloomberg a rapporté la semaine dernière que la ligne de boissons estampillée Cooper, Unwell Beverage Co., fermera ses portes plus tard cette année. Cette fermeture s'ajoute à une période de titres négatifs pour la podcasteuse. Malgré l'examen minutieux, Cooper reste l'une des animatrices de podcast les plus populaires grâce au succès de « Call Her Daddy » et cherche désormais à tirer parti de ce succès pour bâtir un empire médiatique plus large, ce qui pourrait avoir motivé le changement d'agence.