La première demi-finale masculine 100% italienne de l'ère Open a été annulée environ 25 minutes avant le début prévu vendredi soir. Matteo Arnaldi, 104e mondial originaire de Sanremo, s'est retiré en raison d'une infection virale qui l'a fait vomir toute la nuit. Les organisateurs ont annoncé la décision en salle de presse à Roland-Garros, précisant qu'Arnaldi souffrait d'un virus et qu'il serait incapable de jouer. Les détenteurs de billets pour la session de nuit sur le Court Philippe-Chatrier seront remboursés, même si Flavio Cobolli s'est rendu sur le court pour une séance d'entraînement.
« Quand il est venu me voir il y a presque une heure, j'ai failli pleurer. C'est quelque chose à laquelle on ne s'attend pas du tout. J'étais prêt à jouer ce match. Quand il est arrivé, j'étais complètement triste pour lui. »
Arnaldi était le demi-finaliste le plus improbable du tournoi, le joueur le moins bien classé à atteindre le dernier carré à Roland-Garros depuis près de 30 ans. Il a passé un record de 19 heures et 42 minutes sur le court en cinq matches, un record du Grand Chelem pour le temps de jeu avant une demi-finale. La fatigue physique a semblé le rattraper dans la nuit. Arnaldi a déclaré en conférence de presse s'être réveillé à 1 h du matin en vomissant, n'avoir pas pu dormir, et avoir vomi à nouveau vers 6 ou 7 h. Un médecin s'est rendu dans sa chambre et lui a donné des médicaments, mais il n'a pas pu manger de la journée.
« Devoir se retirer d'une première demi-finale du Grand Chelem, ce n'est pas quelque chose que l'on souhaite à personne. Je suis désolé pour tous ceux qui ont pris des billets et sont venus, tous les Italiens qui sont venus nous voir. »
Ce n'est que la troisième fois dans l'ère Open qu'une demi-finale masculine du Grand Chelem voit un forfait avant le match. Les précédents étaient la blessure abdominale de Rafael Nadal avant une demi-finale à Wimbledon contre Nick Kyrgios il y a quatre ans, et un forfait à l'Open d'Australie 1992.
Flavio Cobolli, 24 ans, 14e mondial, originaire de Rome, atteint sa première finale majeure sans avoir frappé une balle en demi-finale. Son parcours dans le tableau comprenait des victoires sur Andrea Pellegrino, Yibing Wu, Learner Tien, Zachary Svajda et Félix Auger-Aliassime. Cobolli s'est décrit comme « triste et heureux en même temps » après avoir appris le forfait de son proche ami. La finale lui offre une chance d'entrer dans le top 10 du classement ATP.
Alexander Zverev, numéro trois mondial, a décroché sa place en finale plus tôt vendredi avec une victoire en quatre sets sur le Tchèque Jakub Mensik, 27e tête de série : 7-5, 6-2, 3-6, 6-3. L'Allemand de 29 ans se présente pour la quatrième fois en finale d'un Grand Chelem et a perdu les trois tentatives précédentes (US Open 2020, Roland-Garros 2024, Open d'Australie 2025). Il mène 3-1 dans les confrontations directes avec Cobolli, dont deux victoires en trois rencontres sur terre battue. La finale est prévue dimanche à 15 h sur le Court Philippe-Chatrier.
Ce forfait assombrit ce qui aurait dû être un moment de célébration pour le tennis italien. Plus tôt dans le tournoi, Matteo Berrettini avait abandonné en quart de finale contre Arnaldi en raison d'une vive douleur à la hanche. La succession d'abandons tardifs a soulevé des questions sur les exigences physiques et la gestion de la charge de travail des jeunes joueurs. Cobolli porte désormais les espoirs italiens dans une finale contre l'un des prétendants les plus expérimentés du sport, avec la chance de remporter un premier titre du Grand Chelem à la fois pour lui-même et pour son pays à Roland-Garros cette année.
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Matteo Arnaldi s'est retiré de la demi-finale 100% italienne de Roland-Garros quelques minutes avant le match vendredi, ouvrant la voie à Flavio Cobolli pour une finale dimanche contre Alexander Zverev.
Texte IA fondé sur les articles de The Independent, SAPO, Ziare.com et d’autres médias. Publié .