L'Université de Kassel reporte la réforme de la clause civile à novembre alors que les protestations étudiantes s'intensifient
Le Sénat de l'Université de Kassel envisage d'assouplir sa clause civile auto-imposée, suscitant des protestations tandis que trois autres universités hessiennes confirment qu'elles maintiendront leur engagement en faveur d'une recherche purement pacifique.
Réforme prévue à Kassel
Parmi les 14 établissements d'enseignement supérieur de la Hesse, quatre disposent actuellement d'une clause dite civile volontaire inscrite dans leurs statuts : l'Université de Kassel, l'Université Goethe de Francfort, l'Université technique de Darmstadt et l'Université de Geisenheim. L'Université de Kassel est dotée d'une telle clause depuis 2013. Son règlement de base stipule, par auto-engagement, que « la recherche et le développement, l'enseignement et les études à l'Université de Kassel (...) sont engagés exclusivement en faveur d'objectifs pacifiques ». Le Sénat de l'université du nord de la Hesse envisage désormais une modification de son règlement de base. Une première lecture a déjà adopté une nouvelle version. Celle-ci tient compte du fait que « il devient de plus en plus difficile de séparer l'utilisation civile et potentiellement militaire des résultats de recherche, par exemple au vu des évolutions techniques et des guerres hybrides », selon l'université.
L'impulsion du débat
L'initiative de modifier la clause est venue de l'intérieur du Sénat, a expliqué un porte-parole de l'université. Le préambule précédent a été créé dans un contexte historique et politique différent. Le ministre des Sciences de la Hesse, Timon Gremmels (SPD), appelle depuis quelque temps à un débat sur l'engagement volontaire à renoncer à la recherche militaire. Une décision sur la nouvelle version a récemment été reportée par le Sénat au début du mois de novembre. D'ici là, une procédure doit être élaborée qui « peut aider les scientifiques à évaluer les projets de recherche si nécessaire ». Des événements de discussion sur le sujet sont également prévus dans les mois à venir.
Protestations contre le changement
Les projets d'assouplissement de la clause suscitent des critiques. L'initiative « Zivilklausel bleibt » (La clause civile reste) se bat vigoureusement pour que la clause soit conservée dans sa forme actuelle. Ses membres craignent que le changement proposé ne crée des dépendances financières vis-à-vis des entreprises d'armement et n'augmente considérablement l'influence de la politique et des entreprises sur la liberté académique. Le syndicat de l'éducation et de la science (GEW) Hesse milite également pour que la clause civile de Kassel soit maintenue dans sa forme actuelle.
Surtout à une époque de réarmement croissant et d'influence croissante de la politique de sécurité sur la science et la recherche, cet auto-engagement est plus important que jamais.
Les trois autres universités tiennent bon
L'Université Goethe de Francfort a expliqué qu'elle s'en tient à sa clause civile. Un porte-parole de l'université a déclaré que l'objectif est ancré dans le préambule du règlement de base de l'université : « L'enseignement, la recherche et les études à l'Université Goethe servent des fins civiles et pacifiques. »
Même si le contexte a changé face à la menace que fait peser sur l'Europe la guerre d'agression de la Russie contre l'Ukraine et la perte des États-Unis en tant que partenaire fiable, nous ne voyons pas de besoin d'agir, car la liberté de recherche inscrite dans la Loi fondamentale garantit aux scientifiques une large liberté de choix quant aux sujets de leurs recherches, que même l'ordre fondamental d'une université ne peut restreindre.
L'université a déclaré que la formulation laisse ouverte la manière dont l'objectif d'un monde pacifique doit être atteint. L'Université technique de Darmstadt n'a également aucun effort pour abolir sa clause civile. Un porte-parole a déclaré qu'elle fait partie du règlement de base depuis 2012 et est issue d'un vaste et intense débat public à l'échelle de l'université. La clause sert aux chercheurs « comme guide éthique pour leurs actions et souligne notre prétention à réfléchir de manière critique et responsable aux effets de nos recherches », a-t-elle expliqué. Elle n'exclut pas fondamentalement la recherche militaire. L'assemblée universitaire a réaffirmé sa conservation et ses procédures de mise en œuvre à l'été 2024 après avoir examiné la pratique vécue avec la clause. À l'Université de Geisenheim, une modification de la clause n'est « pas à l'ordre du jour ».
