Maja Chwalińska devient la première qualifiée à atteindre la finale de Roland Garros, en battant Diana Sznajder en deux sets

Un parcours historique dans le tableau

Maja Chwalińska est arrivée à Paris classée 114e mondiale et a dû survivre à trois matchs de qualification pour entrer dans le tableau principal. Elle a ensuite enchaîné six victoires supplémentaires dans le tournoi, éliminant la championne olympique Qinwen Zheng (6 :4, 6 :0), la tête de série n°23 Elise Mertens (6 :4, 6 :0), l'ancienne n°3 mondiale Maria Sakkari (1 :6, 6 :3, 6 :2), Diane Parry (6 :3, 6 :2), la tête de série n°22 Anna Kalinska (7 :6, 6 :3), et enfin la tête de série n°25 Diana Sznajder en demi-finale. Une seule joueuse dans l'ère Open avait auparavant atteint une finale du Grand Chelem après être passée par les qualifications : Emma Raducanu, qui a remporté l'US Open 2021. Aucun qualifié, homme ou femme, n'avait jamais réalisé cela à Roland Garros avant Chwalińska.

La bataille de la demi-finale

Le match de jeudi sur le Court Philippe Chatrier a duré deux heures et dix minutes. Le premier set a été serré, les deux joueuses produisant des coups gagnants spectaculaires. Les commentateurs d'Eurosport ont souligné un échange dans le neuvième jeu, alors que Chwalińska servait à 4 :4 et 30 :30, comme le meilleur point du match. Après que Sznajder a lobé et monté au filet, Chwalińska a réussi un passing long de ligne précis qui a arraché des soupirs à la foule. La Polonaise a remporté le set au tie-break, 7 :6(4). Elle a fait la différence dans le deuxième set pour le conclure 6 :4, convertissant sa première balle de match.

C'est comme un rêve. Je ne sais toujours pas ce qui se passe. Je ne sais pas quoi dire. Je suis vraiment, vraiment heureuse.

Le tribut de trois semaines

Chwalińska n'a pas caché le coût physique de son parcours. Après le dernier point, elle s'est effondrée sur la terre battue, puis s'est relevée les larmes aux yeux tandis que la foule scandait son nom. Dans son interview sur le court, elle a admis la tension.

Je ne me sens pas très bien, je ne vais pas mentir. C'est dur de continuer à rivaliser avec les meilleures joueuses du monde. C'est un défi, mais c'est un Grand Chelem — il faut tout donner et plus encore. Je ne me plains pas.

Elle a maintenant joué au moins neuf matchs entre les qualifications et le tableau principal. Ce n'est que sa troisième apparition dans le tableau principal d'un Grand Chelem ; elle a atteint le deuxième tour de Wimbledon en 2022 et a perdu au premier tour de l'Open d'Australie 2025.

Ce qui l'attend samedi

La finale, prévue samedi à 15h00 à Paris, oppose Chwalińska à la tête de série n°8 Mirra Andriejewa. La Russe de 19 ans a démantelé l'Ukrainienne Marta Kostiuk 6 :1, 6 :3 en seulement 76 minutes lors de la demi-finale précédente. L'entraîneure d'Andriejewa, l'ancienne championne de Wimbledon Conchita Martinez, a été aperçue dans les tribunes pendant le match Chwalińska–Sznajder, étudiant la potentielle adversaire. Chwalińska a déclaré avoir regardé la demi-finale d'Andriejewa et l'a qualifiée de joueuse incroyable, mais a promis de tout donner.

J'ai joué peut-être huit matchs ici ou plus. Je n'ai pas de secrets. J'ai regardé la demi-finale de Mirra, elle a très bien joué. C'est une joueuse incroyable. Mais je vais tout donner.

Une place dans l'histoire du tennis polonais

Chwalińska devient la quatrième Polonaise à atteindre une finale du Grand Chelem en simple, rejoignant Iga Świątek, Jadwiga Jędrzejowska et Agnieszka Radwańska. Quel que soit le résultat de samedi, elle est déjà assurée d'entrer dans le top 100 WTA pour la première fois ; son classement virtuel se situe désormais à la 30e place. La précédente rencontre entre Chwalińska et Sznajder remontait à 2022 lors d'un tournoi ITF à Istanbul, où la Russe avait gagné 6 :4, 6 :4.

Sznajder, qui avait sensationnellement battu la n°1 mondiale Aryna Sabalenka 3 :6, 7 :5, 6 :0 en quarts de finale, a fait preuve de classe au filet après la défaite, remerciant gracieusement Chwalińska pour le match. La finale 100% russe entre Sznajder et Andriejewa qui avait semblé possible a été évitée par la performance maîtrisée de la Polonaise sous pression.