Chelsea recrute l'arrière gauche Pep Chavarria du Rayo Vallecano pour 16,3 M£ sur cinq ans

Transfert conclu

Chelsea a annoncé le 12 août la signature de l'arrière gauche espagnol Pep Chavarria en provenance du Rayo Vallecano, le joueur de 28 ans signant un contrat courant jusqu'en 2031. Les médias britanniques ont évalué l'indemnité à 16,3 M£ (22,02 M$) plus 1,7 M£ de bonus, tandis que la chaîne espagnole RTVE l'a estimée à environ 20 M€. Chavarria arrive en remplacement direct de Marc Cucurella, qui a rejoint le Real Madrid en juin pour environ 60 M€ (51,7 M£), ne laissant que Jorrel Hato comme seul arrière gauche reconnu dans l'effectif professionnel de Chelsea.

Ce transfert se préparait depuis plusieurs semaines. The Athletic rapportait le 4 août que Chavarria avait accepté les conditions personnelles et allait passer une visite médicale, Chelsea et le Rayo s'efforçant de trouver un compromis sur l'indemnité. Le contrat de Chavarria avec le Rayo, qui courait jusqu'en 2030, comportait une clause de libération de 50 M€. Le joueur avait fait part de son souhait de quitter le club à la direction une fois l'intérêt de Chelsea devenu clair.

Profil du joueur

Né à Figueres, en Catalogne, Chavarria a débuté sa carrière dans le club de sa ville natale avant de rejoindre l'UE Olot en 2018. Il a signé au Real Saragosse en 2020, passant deux saisons en deuxième division espagnole avant d'accéder à la Liga avec le Rayo Vallecano en 2022. Il a disputé 125 matchs toutes compétitions confondues avec le Rayo, dont 105 en Liga, et était un titulaire régulier de l'équipe qui a terminé huitième lors de deux saisons consécutives en Liga et a atteint la finale de la Conference League la saison dernière, perdue 1-0 face à Crystal Palace à Leipzig.

Je suis ravi de commencer. C'est un rêve pour moi car Chelsea est l'un des plus grands clubs du monde. C'est une grande opportunité, mais je suis prêt et je travaillerai dur pour aider l'équipe à réussir. Beaucoup de gens m'ont aidé à en arriver là et je dois remercier ma famille. Ils m'ont toujours soutenu et aujourd'hui n'est possible que grâce à eux.

Remaniement de l'effectif par Alonso

Chavarria est la dernière recrue d'une vaste campagne de recrutement menée par le nouvel entraîneur Xabi Alonso, nommé après la 10e place de Chelsea la saison dernière. Le club a également recruté les défenseurs Maxence Lacroix (Crystal Palace) et l'arrière droit Marco Palestra (Atalanta) pour 47 M£, les milieux de terrain Morgan Rogers (Aston Villa, record du club à 117 M£) et Jordan Henderson, ainsi que l'attaquant Danny Welbeck. L'international argentin Valentín Barco, l'attaquant Emmanuel Emegha et l'ailier Geovany Quenda ont également rejoint l'équipe.

La BBC a souligné qu'Alonso avait remarqué Chavarria pour la première fois lors du match nul 0-0 du Rayo contre le Real Madrid à Vallecas en novembre, où le défenseur avait livré une prestation accomplie face à des joueurs offensifs de haut niveau. Aux côtés de Palestra, l'arrivée de Chavarria donne à Alonso la possibilité de reproduire le système à trois défenseurs qui a permis au Bayer Leverkusen de remporter la Bundesliga en 2024.

Prochaines échéances

Chelsea dispute son dernier match de pré-saison contre la Real Sociedad samedi avant d'ouvrir sa campagne de Premier League à Craven Cottage, chez Fulham, le 24 août. Le défenseur Trevoh Chalobah a quitté le club pour rejoindre le club de Serie A Como dimanche, tandis que Mykhailo Mudryk a été autorisé à reprendre les activités avec l'équipe première après une suspension pour dopage.