Francisco Cerúndolo bat Taylor Fritz en cinq sets à l'US Open

Avance de deux sets pour Fritz

Taylor Fritz est entré sur le court Arthur Ashe en forme après avoir remporté le Citi Open à Washington D.C. et s'être qualifié pour ses deux premiers tours sans perdre un set. Lors de son match précédent, Fritz avait passé un peu plus de 90 minutes à battre Mattia Bellucci en ne concédant que trois jeux. L'Américain de 28 ans a porté cet élan dans les premiers stades contre Francisco Cerúndolo, qui jouait sur le court Arthur Ashe pour la première fois de sa carrière. Fritz a remporté les deux premiers sets 6-3, 6-4 en 94 minutes, sauvant 11 des 13 balles de break auxquelles il a été confronté.

Cerúndolo lance la remontée

L'élan a changé dans le troisième set après que Fritz a obtenu un break précoce dans le premier jeu. Cerúndolo a rapidement récupéré le break, a tenu bon depuis la ligne de fond, et a capitalisé lorsque Fritz a manqué un coup au-delà de la ligne de fond sur une balle de break dans le sixième jeu pour s'assurer le set 6-3. Cerúndolo a maintenu la pression dans le quatrième set alors que Fritz avait du mal avec son timing et n'a placé qu'un peu plus de la moitié de ses premières balles de service au cours de l'après-midi. L'Américain a frappé sa raquette contre sa cuisse après avoir envoyé un autre coup long sur une balle de break dans le cinquième jeu, et il a commencé à parler entre les points avec ses entraîneurs, Michael Russell et Paul Annacone, avant que Cerúndolo ne remporte le set 6-4.

Il jouait bien mieux que moi les deux premiers sets. J'ai commencé à entrer dans le match étape par étape et je pense que dans le quatrième et le cinquième, j'ai joué un très bon tennis. Je ne trouvais pas ce tennis dans les sets précédents, les tours précédents.

Moments décisifs dans le cinquième set

Le cinquième set s'est resserré alors que les deux hommes ont tenu leur service dans les premiers stades. Fritz a créé trois occasions de break pour mener 5-3 et avoir une chance de servir pour le match, mais Cerúndolo a effacé chaque occasion pour tenir son service. Dans le neuvième jeu, Fritz était confronté à 15-40 sur son propre service lorsque son lacet s'est cassé sur le court. Après le bref retard d'équipement, Fritz a frappé une balle dans le filet pour concéder le break, et Cerúndolo a conclu le match avec un coup de revers après 3 heures et 40 minutes de jeu.

Implications pour le tableau et réactions d'après-match

Cette défaite représente la sortie la plus précoce de Fritz de son tournoi national en quatre ans, après sa course jusqu'à la finale en 2024 et ses apparitions en quarts de finale en 2023 et 2025. Le résultat laisse le contingent américain sans son meilleur joueur tête de série dans un tableau où manque le numéro un mondial blessé Jannik Sinner et après la sortie au premier tour de Novak Djokovic. Cerúndolo s'est qualifié pour le quatrième tour à Flushing Meadows pour la première fois de sa carrière. Il rejoint son compatriote Tomás Etcheverry pour former le premier duo argentin au quatrième tour de l'US Open depuis que Juan Martín del Potro et Diego Schwartzman ont atteint ce stade en 2017. Cerúndolo affrontera soit l'Italien Flavio Cobolli soit le Belge Alexander Blockx au huitième de finale.

Je ne sais même pas quoi dire. Je n'ai vraiment pas envie de parler à qui que ce soit, de voir qui que ce soit. J'ai juste besoin de, genre, sortir quelques jours et ensuite reprendre le travail. Je ne sais pas comment j'ai laissé ça arriver aujourd'hui.