L'ancien recteur de l'UAB et ministre catalan des universités Carles Solà décède à 80 ans

Carrière académique et recherche en bioprocédés

Carles Solà i Ferrando, chimiste, universitaire et ancien ministre régional, est mort le 12 septembre 2026 à Sant Cugat del Vallès. Solà est né à Xàtiva, dans la province de Valence, le 28 novembre 1945. Les sources rapportent son âge au décès entre 79 et 81 ans, l'Universitat Autònoma de Barcelona confirmant qu'il avait 80 ans. Solà a effectué ses études de premier cycle et obtenu son doctorat en sciences chimiques à l'Universitat de València. En 1977, il s'installe en Catalogne pour occuper un poste de professeur de chimie technique à l'Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), où il développe l'essentiel de sa carrière universitaire. Pendant son mandat, Solà a favorisé la création du département de génie chimique (plus tard département de génie chimique, biologique et environnemental) et a introduit le premier programme de premier cycle en biotechnologie en Espagne. Ses recherches se sont spécialisées dans le génie cellulaire et les bioprocédés au sein du groupe de génie cellulaire et des bioprocédés, en se concentrant sur la production de vaccins de nouvelle génération et la capture biologique du dioxyde de carbone via des systèmes de microalgues pour des applications pharmaceutiques et cosmétiques. Il est resté un membre actif du corps enseignant jusqu'à sa retraite en 2016, après quoi il a été nommé professeur émérite.

Direction universitaire et construction institutionnelle

En 1994, Solà est élu recteur de l'Universitat Autònoma de Barcelona, dirigeant l'institution pendant deux mandats jusqu'en 2002. Son administration de huit ans a supervisé des changements organisationnels et infrastructurels importants sur le campus. Pendant cette période, l'université a créé plusieurs nouveaux centres d'enseignement et de recherche, notamment l'École d'ingénierie, l'École doctorale et de formation continue, l'Institut des sciences et technologies de l'environnement et le Port d'information scientifique. Les espaces publics du campus se sont également transformés sous son mandat avec l'ouverture de la Plaça Cívica et l'installation des Colonnes de l'UAB, un monument créé par le sculpteur Andreu Alfaro qui est devenu le principal symbole visuel de l'université. Au niveau national et régional, Solà a été entre 1996 et 1998 le deuxième président de la Conférence des recteurs des universités espagnoles. Il a également joué un rôle de premier plan dans la création de réseaux de coopération interuniversitaires, en tant qu'organisateur de l'Association catalane des universités publiques et du réseau Xarxa Vives d'universités.

Trajectoire politique et administration ministérielle

L'engagement politique de Solà a commencé sous la dictature franquiste, lorsqu'il a rejoint le Parti socialiste clandestin du Pays valencien. Il a ensuite rompu avec le parti après sa fusion avec le Parti socialiste ouvrier espagnol. En décembre 2003, il accepte une proposition du leader d'Esquerra Republicana de Catalunya, Josep-Lluís Carod-Rovira, de rejoindre le gouvernement régional. Nommé par le président Pasqual Maragall comme ministre des Universités, de la Recherche et de la Société de l'information, Solà devient le premier ministre valencien de la Generalitat de Catalogne. Il dirige le département jusqu'en avril 2006, pendant la première administration de coalition tripartite. À ce poste, Solà a coordonné les universités publiques et conduit la transition vers la convergence avec l'Espace européen de l'enseignement supérieur. Son administration ministérielle a réformé le financement universitaire en introduisant une subvention minimale garantie par étudiant et en créant un Fonds territorial dédié destiné à soutenir les universités publiques situées en dehors de la zone métropolitaine de Barcelone.

Hommages et héritage

L'Universitat Autònoma de Barcelona et les partis politiques régionaux ont confirmé la mort de Solà samedi matin, présentant leurs condoléances à sa famille et à ses collègues. L'actuel recteur de l'UAB, Javier Lafuente, a qualifié la nouvelle de profondément attristante, se souvenant de Solà comme d'un mentor, d'un guide et d'un collègue qui a soutenu sa carrière lorsqu'il a rejoint l'université. Dans un communiqué officiel, Esquerra Republicana de Catalunya a reconnu la carrière académique et politique combinée de Solà, notant qu'il a promu l'éducation comme un outil d'égalité et de justice et comme un fondement de l'innovation.