Carapaz gagne l'étape de l'Alpe d'Huez, Pogačar roule en équipier pour sceller son cinquième Tour de France

Carapaz conquiert l'étape reine

La 20e étape du Tour de France, 171 kilomètres du Bourg-d'Oisans à l'Alpe d'Huez avec 5 500 mètres de dénivelé positif, a offert une journée de richesse tactique et de drame physique. Richard Carapaz a lancé une attaque de longue distance à 93 kilomètres de l'arrivée, franchissant chaque col en tête et remportant sa deuxième victoire d'étape en trois jours après son succès de jeudi à Orcières-Merlette. Le raid solitaire de l'Équatorien lui a également assuré le maillot à pois de meilleur grimpeur du Tour, un exploit qu'il avait réalisé pour la dernière fois en 2024.

Carapaz a profité de la malchance de Sepp Kuss, qui a chuté à deux reprises dans la descente du col de Sarenne et a perdu sa place dans le groupe de tête. Remco Evenepoel a terminé deuxième de l'étape, 25 secondes derrière, ayant finalement distancé le duo UAE Emirates composé de Tadej Pogačar et Isaac Del Toro. Mais la perte de temps de Pogačar était délibérée : il avait passé les 60 derniers kilomètres en équipier pour Del Toro, assurant à son coéquipier la troisième marche du podium.

Pogačar devient le garde du corps

L'image marquante de la journée fut celle de Pogačar, déjà près de sept minutes d'avance au classement général, roulant en tête du groupe pour contrôler la course. Il s'est porté en tête du peloton principal près du sommet du col du Galibier, à environ 60 kilomètres de l'arrivée, alors que Del Toro peinait à suivre le rythme. Le Slovène a d'abord imposé un tempo qui semblait gêner son coéquipier, mais a rapidement trouvé un rythme régulier et a tiré pendant environ 40 kilomètres, neutralisant les attaques de Paul Seixas (Decathlon).

Seixas, la révélation française de 19 ans, a tenté de distancer Del Toro pour s'emparer à la fois de la troisième place et du maillot blanc. Cependant, le jeune coureur a manqué de jambes dans la montée finale et a finalement été lâché par le Mexicain, qui s'est échappé avec Pogačar et Evenepoel dans sa roue. Le duo UAE a même trouvé le temps d'échanger quelques mots, et Pogačar a été vu se plaindre à une moto de course qui a failli le faire chuter dans le col de Sarenne.

Evenepoel gagne des secondes mais pas le prix

Evenepoel a attaqué tard dans l'ascension finale et a lâché Pogačar et Del Toro, gagnant 39 secondes sur les deux coureurs d'UAE. Le champion belge, déjà deuxième au classement général, a franchi la ligne 25 secondes derrière Carapaz. Bien que son mouvement ait réduit une partie de l'écart avec Pogačar, il n'a en rien menacé l'avance du Slovène au classement général. Pogačar et Del Toro ont terminé ensemble, 1 minute et 5 secondes après Carapaz, s'enlaçant avec un geste de cornes évoquant le nom de famille du Mexicain.

Pour Visma-Lease a Bike, l'étape a apporté une nouvelle déception après le retrait précoce de Jonas Vingegaard, le double crash de Kuss ayant anéanti ses chances de victoire d'étape. Paul Seixas a perdu près de deux minutes et a glissé à la quatrième place au classement général, derrière Lenny Martinez, mais sa performance tout au long du Tour a été saluée.

Un cinquième sacre attend à Paris

Avec seulement l'étape cérémonielle finale dans Paris restante, Pogačar possède une avance de 6 minutes et 26 secondes sur Evenepoel et de 9 minutes et 42 secondes sur Del Toro. Les écarts reflètent un Tour dominant pour le Slovène, qui a désormais remporté cinq éditions de la course. Sa décision de sacrifier une possible victoire d'étape pour la sécurité du podium de Del Toro a rappelé la démonstration d'UAE Emirates en 2023, lorsqu'Adam Yates avait terminé troisième derrière Pogačar.

Le Tour 2026 se conclut demain sur les Champs-Élysées, où Carapaz portera le maillot à pois et Pogačar sera officiellement couronné champion pour la cinquième fois.