La quatrième canicule de l'été en Espagne apporte des températures de 42°C, un risque d'incendie extrême et des alertes sur la qualité de l'air

Début de la canicule

L'Espagne est entrée mercredi dans sa quatrième canicule de l'été, l'Agence météorologique d'État (Aemet) prévoyant des températures maximales de 42°C dans plusieurs zones intérieures. L'épisode devrait durer au moins jusqu'à dimanche et pourrait se prolonger jusqu'au début de la semaine prochaine. Aemet a émis des avertissements généralisés, plaçant neuf communautés autonomes sous alerte orange, le deuxième niveau le plus élevé, et quatre autres sous alerte jaune.

Températures extrêmes et alertes

Les températures les plus élevées mercredi étaient prévues à Logroño, Pampelune et Saragosse, toutes devant atteindre 42°C. Dans les vallées fluviales du sud-ouest, le bassin de l'Èbre et les dépressions du nord-est, les températures devaient se situer entre 40°C et 42°C. Le plateau nord et La Manche connaîtraient 37°C à 39°C, tandis que les îles Canaries faisaient face à une forte hausse, avec le sud de la Grande Canarie dépassant 36°C. Les alertes orange couvraient l'Andalousie, l'Aragon, la Castille-et-León, la Castille-La Manche, la Catalogne, Madrid, la Navarre, le Pays basque et La Rioja. Les avertissements jaunes étaient actifs en Cantabrie, en Estrémadure, en Galice et dans la Communauté valencienne. Jeudi, un léger refroidissement était attendu le long de la côte cantabrique et du nord-ouest, mais les températures ailleurs resteraient largement inchangées ou même légèrement en hausse, avec 11 communautés toujours sous alerte.

Danger d'incendie à des niveaux extrêmes

La combinaison de températures élevées, de vents du sud et d'une faible humidité relative a poussé l'indice de danger d'incendie à des niveaux très élevés ou extrêmes dans la majeure partie du pays, y compris les îles Canaries montagneuses, a averti Aemet. Les vents, bien que pas particulièrement forts, étaient suffisants pour compliquer les efforts de lutte contre les incendies en cours à Madrid, Ávila, Tolède et Castellón.

Bien que les rafales ne soient pas particulièrement intenses, elles rendront plus difficile l'extinction des incendies qui brûlent actuellement à l'intérieur de la péninsule.

Préoccupations concernant la qualité de l'air

Une grande masse de poussière saharienne devait atteindre le sud et l'est de la péninsule ibérique et les îles Canaries, se combinant avec la fumée et les cendres des incendies de forêt pour dégrader la qualité de l'air. Le Centre régional de poussière de Barcelone a indiqué que l'épisode de poussière persisterait pendant une grande partie de la semaine, avec les concentrations les plus élevées en Catalogne attendues à partir de jeudi.

Risques pour la santé et durée

Le porte-parole d'Aemet, Rubén del Campo, a prévenu que la chaleur représentait un danger important pour les activités de plein air pendant les heures centrales de la journée et pour les groupes vulnérables.

Cette chaleur sera un danger majeur pour les activités de plein air en milieu de journée et également un danger sérieux pour les personnes vulnérables, en particulier les bébés, les personnes âgées et celles souffrant de pathologies préexistantes.

Les températures minimales devaient également rester élevées, avec des nuits tropicales, ne descendant pas en dessous de 20°C, prévues pour la côte méditerranéenne et les vallées fluviales du sud. La canicule devait se maintenir au moins jusqu'à dimanche, avec la possibilité de persister jusqu'à la semaine suivante. Des orages secs isolés pourraient se former dans les zones montagneuses, mais peu ou pas de précipitations étaient attendues.