Matthew Brennan remporte la 11e étape du Tour d'Espagne au sprint à Lorca

Sprint final à Lorca

Matthew Brennan a remporté mercredi sa troisième victoire sur le Tour d'Espagne 2026 en s'imposant au sprint lors de la 11e étape. Le coureur de 21 ans de l'équipe Visma-Lease a Bike a franchi la ligne d'arrivée devant le sprinteur français Bryan Coquard (Cofidis) et le Belge Jordi Meeus (Red Bull-Bora-Hansgrohe). Brennan a bénéficié dans le dernier kilomètre de l'emménagement de son coéquipier Wout van Aert, qui a conservé le maillot vert du classement par points après avoir terminé cinquième. L'étape, majoritairement plate, couvrait 153,8 kilomètres entre Carthagène et Lorca, le peloton ayant repris les échappées matinales et roulant à près de 46 kilomètres/heure dans les dix derniers kilomètres. L'Italien Alessandro Romele a franchi la ligne en huitième position.

Brennan a salué le travail de son équipe pour avoir contrôlé les derniers kilomètres et préparé le sprint.

Nous avons repris l'initiative aujourd'hui. Les gars ont tiré aussi fort qu'ils le pouvaient, même après une journée difficile hier. Nous avons continué à fond. À l'approche de l'arrivée, nous avons vraiment tenu notre position et nous savions que nous étions tous assez forts pour arriver là où nous voulions être.

Trois victoires d'étape pour des débuts sur un Grand Tour

Brennan avait déjà remporté la deuxième et la cinquième étape de cette édition, portant son total de victoires professionnelles à 22. Ce troisième succès d'étape fait de lui le plus jeune coureur à gagner plusieurs étapes sur une même Vuelta depuis Tadej Pogačar, qui en avait remporté trois en 2019. Il devient également le premier coureur à s'imposer à trois reprises lors de ses débuts sur un Grand Tour depuis Pogačar, sept ans plus tôt. Parmi les sprinteurs, le dernier à avoir gagné trois étapes lors de ses débuts sur un Grand Tour était Fernando Gaviria sur le Giro 2017. Mark Cavendish avait remporté trois étapes lors de ses débuts sur la Vuelta à l'âge de 25 ans, soit quatre ans de plus que Brennan.

Je suis dans une équipe pleine de champions. Nous avons des gars qui sont montés sur le podium de Grands Tours, qui en ont gagné, et d'autres qui ont remporté des classiques et de grandes courses. Et le fait qu'ils roulent pour moi est une opportunité incroyable. Je suis vraiment reconnaissant qu'ils donnent tout pour moi.

Classement général

Enric Mas (Movistar) a terminé dans le groupe de tête et conserve le maillot rouge de leader du classement général. Mas possède une avance d'une minute et 18 secondes sur le quadruple vainqueur de la Vuelta, Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe). Felix Gall occupe la troisième place à une minute et 39 secondes de Mas, tandis que le Britannique Oscar Onley est quatrième, à un peu plus d'une minute de plus. Mas avait hérité du maillot rouge samedi lors de la huitième étape, après que l'ancien leader Tadej Pogačar a abandonné à la suite d'une fracture de la clavicule gauche. Le peloton a également vu l'ancien champion du monde Mads Pedersen (Lidl-Trek) se retirer avant le départ de la 11e étape pour cause de maladie.

Étape de montagne jeudi

La course aborde la haute montagne jeudi avec un parcours de 166,6 kilomètres au départ de Vera. La 12e étape comprend cinq cols répertoriés et 4 475 mètres de dénivelé positif dans le sud de l'Espagne. Les coureurs affronteront une double ascension de l'Alto de Velefique avant de terminer au sommet du Calar Alto, à 2 168 mètres d'altitude. La montée vers l'observatoire astronomique du Calar Alto ouvre quatre étapes de montagne exigeantes à travers les chaînes du sud. Le Tour d'Espagne 2026 s'achèvera le 13 septembre à Grenade.