Russell Brand condamné à dix ans et six mois de prison pour viol et agressions sexuelles

Condamnation et peine

Russell Brand, comédien et acteur britannique de 51 ans, autrefois marié à la chanteuse Katy Perry, a été reconnu coupable jeudi 5 novembre au terme d'un procès de quatre semaines devant le tribunal de Southwark, à Londres. Il a été condamné pour un viol et trois agressions sexuelles sur quatre femmes, des faits qui, selon le ministère public, se sont déroulés entre 2004 et 2009. La cour l'a acquitté de deux autres chefs de viol et d'une tentative d'attentat à la pudeur. Brand a contesté toutes les accusations et soutient n'avoir jamais eu de relations sexuelles non consenties.

Lundi 9 novembre, le juge Joel Benathan l'a condamné à dix ans et six mois de prison. Le juge a décrit Brand comme un prédateur sexuel, a pointé ce qu'il a qualifié d'arrogance inouïe et a déclaré que Brand avait menti à de nombreuses reprises pendant le procès, notamment en affirmant n'avoir jamais touché une femme sans son consentement. En vertu de cette peine, Brand purgera deux tiers de sa peine avant de pouvoir être libéré sous conditions.

Les victimes et la salle d'audience

Six femmes ont porté des accusations contre Brand, et quatre d'entre elles l'ont vu condamné pour des chefs qui les concernent. Une femme qu'il a violée en 2009 a déclaré à la cour, dans une déclaration lue par le ministère public, que cette agression est quelque chose qu'elle porte chaque jour et qui souvent semble ne jamais finir. D'autres plaignantes ont décrit des faits qui, selon elles, ont marqué leur vie personnelle, professionnelle et affective. L'avocat de Brand, Ian Winter, a soutenu que son client est aujourd'hui essentiellement une autre personne, invoquant le récit public fait par Brand de sa sortie de l'alcoolisme et de la toxicomanie et de sa foi chrétienne plus récente.

Prison et nouvelles accusations

Brand est détenu à HMP Wandsworth, une prison de haute sécurité à Londres. Page Six a rapporté que les détenus y passent presque toute la journée enfermés dans leur cellule et ne disposent que d'une heure à l'extérieur. Un solicitor de Sahota & Sahota Solicitors s'attend à ce que Brand reste à Wandsworth dans les prochaines semaines avant un transfert vers une autre prison, et a cité la surpopulation et le manque de personnel comme les principaux problèmes de l'établissement.

La Metropolitan Police a annoncé mardi 10 novembre que Brand fait l'objet d'une enquête pour deux autres viols présumés, dont l'un sur une jeune fille qui avait 16 ans à l'époque. La police a indiqué que de nombreuses personnes avaient contacté son équipe d'enquête depuis le début du procès pour fournir des informations ou signaler des infractions possibles, et que les enquêteurs évaluaient ces éléments dans le cadre des investigations en cours. La police a déclaré à Sky News que les deux nouvelles accusations émanaient de deux autres femmes. Dans la semaine du 2 novembre, le commissaire de la police avait déclaré qu'il ne serait pas surpris que d'autres accusations apparaissent.

Le récit de l'ancienne compagne

Jemima Goldsmith, productrice de télévision de 52 ans et fille du défunt milliardaire Sir James Goldsmith, a écrit lundi 9 novembre sur les réseaux sociaux qu'elle avait contacté la police au sujet d'une dispute à son domicile en 2014, sans déposer de plainte formelle. Dans une déclaration plus longue, elle a accusé Brand de violences, de contrôle coercitif et de maltraitance, et affirmé que la police avait dû être appelée pour le faire sortir de chez elle après un incident violent en 2014. Elle a choisi de ne pas engager de poursuites à l'époque, craignant la publicité faite autour de ses enfants, alors adolescents. Goldsmith a précisé n'avoir eu aucun contact avec Brand depuis 2014, avoir aidé les journalistes qui enquêtaient sur les accusations et être prête à témoigner dans toute procédure civile. Elle a écrit éprouver un soulagement que Brand soit enfin confronté à la justice.