Le musée des Beaux-Arts de Bilbao dévoile l'extension Agravitas de Norman Foster, à 45 millions d'euros

Le concept architectural Agravitas

Le musée des Beaux-Arts de Bilbao a dévoilé vendredi sa nouvelle extension architecturale, au terme de quatre années de travaux. Baptisé Agravitas, le projet a été conçu par l'architecte britannique Norman Foster en collaboration avec l'architecte basque Luis Maria Uriarte. Le coût du projet se situe entre 45 et 46 millions d'euros, financés conjointement par le gouvernement basque, la députation forale de Biscaye, la mairie de Bilbao et un prêt de Kutxabank. La structure ajoute plus de 6 000 mètres carrés, soit une augmentation de 60 % de la surface du musée. Elle se déploie au-dessus de deux bâtiments antérieurs : le bâtiment original de 1945 conçu par Gonzalo Cardenas et Fernando Urrutia, et une extension moderniste de 1970 signée Alvaro Libano et Ricardo Beascoa.

Agravitas est le nom donné par Norman Foster et Luis Maria Uriarte au projet, afin que l'extension du musée s'élève dans le ciel, sans pesanteur.

Agencement et caractéristiques principales de l'extension

Le nouveau volume repose sur des piliers d'acier en forme de V qui enjambent le complexe existant sans reposer directement sur les toitures anciennes. Au centre se trouve l'Atrio Arriaga couvert, éclairé par un oculus circulaire de six mètres de large. L'atrium intègre le monument de 1933 de Francisco Durrio au compositeur Juan Crisostomo de Arriaga, avec la muse Euterpe au-dessus d'un bassin de fontaine. Des sculptures de grand format de Richard Serra et Eduardo Chillida occupent l'espace au niveau du sol, aux côtés d'œuvres de Cristina Iglesias et Pablo Palazuelo. Aux niveaux supérieurs, l'extension comprend deux nouveaux étages de galeries couvrant 5 000 mètres carrés, tandis que Foster a offert deux sculptures d'Anthony Caro et une d'Anselm Kiefer pour les terrasses extérieures donnant sur le parc Dona Casilda.

Calendrier de réouverture et billetterie

Le musée tiendra son inauguration officielle le lundi 5 octobre 2026, coïncidant avec le 118e anniversaire de l'institution. L'accès du public débutera le mardi 6 octobre 2026, avec une semaine portes ouvertes en entrée libre jusqu'au 13 octobre. À partir du 14 octobre 2026, les visiteurs pourront acheter un billet combiné de 14 euros valable quatre jours, donnant accès au musée des Beaux-Arts de Bilbao et au musée Guggenheim voisin. Le directeur Miguel Zugaza est revenu diriger l'institution bilbaina en 2017 après avoir dirigé le musée du Prado à Madrid. La collection du musée reste largement façonnée par le mécénat, environ 70 % de ses fonds provenant de dons et legs privés.

Exposition hommage à Placido Arango

Parallèlement à la réouverture architecturale, le musée a inauguré une exposition intitulée La recherche du commencement, en hommage au défunt homme d'affaires et collectionneur mexicain Placido Arango. La présentation s'est ouverte en présence de la fille d'Arango, Maite Arango, de la ministre basque de la Culture Ibone Bengoetxea et du maire de Bilbao Juan Mari Aburto. Au cours des quatre prochaines années, l'hommage présentera plus de 100 œuvres tournantes de la collection d'Arango dans les galeries plus anciennes, accompagnées de prêts d'institutions internationales, dont un Velazquez de la Hispanic Society. Arango, décédé en 2020, a fait don de 100 œuvres à l'institution, un legs programmé jusqu'en 2030. La présentation inaugurale est installée dans l'espace BBKmuseoa agrandi.

C'est une immense émotion de présenter, à un moment si particulier pour le musée, cette reconnaissance de notre père et de son parcours de collectionneur, mais aussi de la passion pour l'art de tant de personnes et d'institutions qui ont partagé ce goût avec lui.