Le bilan des inondations éclair dans l'Himalaya s'élève à 691 morts alors que le Népal émet un nouvel avertissement fluvial

Victimes et opérations de secours en cours

Le nombre de morts confirmés de l'inondation éclair himalayenne est passé à 691 le 30 août 2026, alors que les équipes de recherche et de sauvetage poursuivaient leurs opérations dans les zones touchées du Népal et de la région autonome du Tibet en Chine. Les autorités népalaises ont signalé 675 décès, tandis que les responsables chinois ont confirmé 16 morts au Tibet, contre sept précédemment. Environ 3 000 personnes restent portées disparues des deux côtés de la frontière, dont 546 au Tibet et plus de 2 400 au Népal. Les opérations ont été gravement perturbées par de fortes pluies de mousson et un épais brouillard, ce qui a temporairement contraint les autorités népalaises à suspendre les recherches sur le terrain. Les secouristes des deux territoires continuent de naviguer dans la boue, les débris et les lignes de communication coupées, tout en faisant face à des risques accrus de maladies infectieuses d'origine hydrique.

Personnes disparues à l'étranger et coordination consulaire

Les autorités chinoises ont révélé que 261 des 546 personnes portées disparues au Tibet sont des ressortissants étrangers de 23 pays. Le plus grand groupe de citoyens étrangers disparus au Tibet comprend 104 personnes du Népal, suivies de 49 de l'Inde, 33 de la Lettonie, 18 des États-Unis et 15 du Royaume-Uni. Les responsables chinois ont également enregistré trois ressortissants allemands disparus, tandis que le Népal avait précédemment recensé huit Allemands disparus, dont quatre appartenant à un groupe de pèlerins. Les responsables n'ont pas établi si ces chiffres se chevauchent ou représentent des personnes disparues distinctes, en partie parce qu'un groupe de touristes avait traversé la frontière vers le Tibet avant que la catastrophe ne frappe près du poste-frontière de Gyirong. Des citoyens individuels de France, d'Espagne, du Portugal et des Pays-Bas restent également portés disparus dans la région.

Origine et trajectoire de la coulée glaciaire

Les enquêtes menées par des chercheurs de l'Institut de recherche sur la montagne à Chengdu ont identifié le déclencheur comme un effondrement de glace et de roche sur le versant sud du pic Langtang Lirung au Népal. La rupture s'est produite le mercredi 26 août 2026 à 10 h 52, heure locale (04 h 52 CEST), à une altitude d'environ 5 200 mètres. Les masses tombées sont descendues jusqu'à environ 4 000 mètres, déclenchant une avalanche qui a atteint le poste-frontière de Gyirong au Tibet en six à sept minutes. L'inondation éclair qui a suivi a rasé 27 bâtiments et déferlé le long du corridor de la rivière Bhotekoshi, traversant le sud-ouest du Tibet avant de refluer sur le territoire népalais. Les experts chinois ont attribué l'instabilité du glacier de montagne aux effets à long terme du réchauffement climatique régional.

Nouvelles alertes aux inondations et aide étrangère

L'agence de gestion des catastrophes du Népal a émis une nouvelle alerte aux inondations dimanche matin pour les communautés le long de la rivière Bhotekoshi. Les autorités ont exhorté les habitants des districts de Rasuwa, Nuwakot et Dhading à rester vigilants et à s'éloigner des berges, provoquant des évacuations dans la zone de Battar à Nuwakot où les résidents ont fui vers les hauteurs. L'aide internationale est arrivée alors que des équipes spécialisées de l'Inde et de la Chine ont rejoint les opérations dans une centrale hydroélectrique sur la rivière Trishuli, où des travailleurs restent piégés dans un tunnel inondé. Les États-Unis ont promis 3,6 millions de dollars (3,11 millions d'euros) de financement d'urgence pour fournir jusqu'à trois mois d'aide alimentaire à 10 000 ménages touchés. Le ministre népalais des Affaires étrangères, Shishir Khanal, a évoqué l'ampleur de la reconstruction nécessaire dans les vallées endommagées.

L'aide et le soutien sont nécessaires non seulement dans la phase de sauvetage et de secours, mais surtout dans la phase de reconstruction.