Le Royaume-Uni et l'Allemagne mettent en œuvre le traité de Kensington, Burnham propose un projet conjoint d'avion de combat GCAP

Le traité de Kensington entre en vigueur

Le jeudi 8 octobre 2026, le Premier ministre britannique Andy Burnham a rencontré le chancelier allemand Friedrich Merz à la Chancellerie fédérale, à Berlin. Les deux dirigeants ont formellement mis en vigueur le traité d'amitié germano-britannique, dit traité de Kensington, en échangeant les instruments de ratification. L'accord de 27 pages a été signé en juillet 2025 dans le quartier londonien de Kensington par Merz et le prédécesseur de Burnham, Keir Starmer. Adossé à un plan d'action en 17 points, le pacte établit une coopération bilatérale plus de six ans après la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne. Ses dispositions couvrent la politique économique, des initiatives communes contre la criminalité transfrontalière, les efforts visant à réduire la migration irrégulière, les voyages scolaires sans visa et des projets de liaison ferroviaire directe de voyageurs entre Londres et Berlin.

S'exprimant à la Chancellerie, Merz a expliqué l'attention portée aux échanges scolaires et de jeunesse :

C'est pourquoi nous faisons cela : pour que la jeune génération constate, dans les relations bilatérales entre l'Allemagne, qui fait partie de l'Union européenne, et la Grande-Bretagne, à quel point nous, Européens, travaillons bien ensemble et à quel point nous sommes liés.

Une offre d'avion de combat et une réorganisation de la défense

La coopération de défense a constitué un volet central des discussions à Berlin. Andy Burnham a proposé à l'Allemagne de rejoindre le Global Combat Air Programme (GCAP), un programme d'avion de combat furtif de nouvelle génération actuellement développé par le Royaume-Uni, le Japon et l'Italie. L'appareil du GCAP doit remplacer les chasseurs japonais F-2 ainsi que les Eurofighter britanniques et italiens. La proposition intervient après l'échec, à l'été 2026, du Future Combat Air System (FCAS), un projet concurrent réunissant l'Allemagne, la France et l'Espagne, dissous faute d'accord entre les partenaires sur les conditions. Avant la réunion de Berlin, un partenariat alternatif entre Airbus et le constructeur suédois Saab était considéré comme la voie la plus probable pour l'achat allemand.

Andy Burnham a confirmé ces discussions lors de sa prise de parole aux côtés de Merz :

C'est quelque chose que nous aimerions faire avancer dans les temps à venir.

Une réponse commune aux menaces hybrides et au sabotage

Outre l'aviation de combat, les gouvernements britannique et allemand ont annoncé une initiative commune pour contrer les cyberattaques, le sabotage et la guerre hybride. Ce partenariat porte sur la surveillance, la dissuasion et la neutralisation des opérations hostiles visant les infrastructures critiques en Europe, avec une attention particulière aux activités russes. Des responsables ont cité des événements sécuritaires récents, dont une attaque de drone à Leipzig que le gouvernement allemand a attribuée à la Russie, et une enquête pour terrorisme à la base aérienne de Fairford, au Royaume-Uni, également utilisée par les forces des États-Unis. Les deux gouvernements se sont engagés à coordonner le partage de renseignements pour perturber les acteurs hostiles opérant en Europe.

Andy Burnham a détaillé les risques intérieurs liés aux perturbations d'infrastructures :

Les attaques contre les infrastructures, les entreprises et les démocraties ne sont pas une menace lointaine. Elles pénètrent dans les foyers et les lieux de travail des citoyens, et visent à nous affaiblir et à nous diviser.

Une coordination européenne sur l'Ukraine et la diplomatie

La réunion de Berlin a porté sur la coordination de la sécurité européenne et le soutien conjoint à l'Ukraine face à la Russie. Andy Burnham et Friedrich Merz ont passé en revue les canaux diplomatiques coordonnés avec la France au sein du format E3, dont les conseillers pour la politique étrangère et de sécurité restent en contact avec les responsables de Kyiv et de Washington. Friedrich Merz s'est rendu à Kyiv le dimanche 4 octobre 2026, tandis qu'Andy Burnham s'est rendu dans la capitale ukrainienne pour sa première visite à l'étranger après sa prise de fonctions. Les dirigeants ont aussi examiné les préparatifs du sommet du G20 prévu en décembre 2026 en Floride, auquel Washington a invité le président russe Vladimir Putin, la présence du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy étant également attendue. D'autres étapes sont prévues : un sommet Royaume-Uni-UE fin novembre 2026 et des consultations gouvernementales bilatérales au début de 2027.