La défense parfaite de l'Espagne face à la génération dorée de la Belgique en quart de finale de la Coupe du monde
Les champions d'Europe sont entrés sur le terrain du So-Fi Stadium à Inglewood, Los Angeles, sans avoir encaissé un but en cinq sorties dans le tournoi, tandis que la Belgique espérait retrouver la forme qui l'avait menée en demi-finales en 2018.
Le contexte
L'Espagne et la Belgique se sont rencontrées le 10 juillet 2026 lors du deuxième quart de finale de la Coupe du monde, avec une place dans le dernier carré contre la France en jeu. Le coup d'envoi au So-Fi Stadium d'Inglewood, Los Angeles, était à midi heure locale, 20h BST et 5h AEST. Les deux équipes européennes apportaient des récits contrastés : l'Espagne n'avait encore encaissé aucun but dans le tournoi, tandis que la Belgique cherchait à défier sa réputation d'éternelle décevante.
La défense immaculée de l'Espagne
L'équipe de Luis de la Fuente abordait le match avec cinq clean-sheets consécutifs, le meilleur bilan défensif du tournoi. La Roja n'avait pas dépassé les quarts de finale depuis sa victoire en Coupe du monde en 2010. Rodri était capitaine d'une ligne défensive comprenant Pau Cubarsi, Aymeric Laporte et Marc Cucurella, protégeant le but d'Unai Simon.
L'Espagne n'a encore encaissé aucun but après cinq matches et n'est pas allée aussi loin en Coupe du monde depuis qu'elle a gagné ce foutu truc en 2010.
Le noyau vétéran de la Belgique
La Belgique est arrivée à Los Angeles après avoir éliminé les co-organisateurs, les États-Unis, en huitièmes de finale. La campagne des Diables Rouges avait été plus irrégulière, mais ils pouvaient compter sur Thibaut Courtois, Kevin De Bruyne et Romelu Lukaku, les piliers restants d'une génération dorée qui avait atteint les demi-finales en 2018 et battu le Brésil en quart de finale.
Yamal cherche à percer
Lamine Yamal, l'ailier du FC Barcelone qui a eu 19 ans le lundi suivant le match, est entré dans le jeu avec un seul but et aucune passe décisive dans le tournoi. Malgré son statut d'étoile montante, il n'avait pas encore produit une performance décisive en Coupe du monde.
Nous n'avons pas encore vu la véritable arrivée de Lamine Yamal sur cette scène. L'ailier du Barça, qui aura 19 ans lundi, a inscrit un seul but et aucune passe décisive lors de ces phases finales et est peut-être la seule superstar mondiale à ne pas encore avoir marqué les esprits.
La suite
Le vainqueur de ce match affronterait la France en demi-finale mardi à Dallas. L'Espagne et la Belgique s'étaient rencontrées deux fois auparavant en Coupe du monde, avec une victoire chacune, faisant de ce match le décisif de leur face-à-face sur la plus grande scène du jeu.
