Backpack remporte la Fat Bear Week 2026 en Alaska après sa victoire face à Bear 910

Résultats du tournoi et vote final

Bear 89, largement connu sous son surnom Backpack, a été sacré vainqueur de la Fat Bear Week 2026 mardi soir, à l'issue du vote du public. L'ours brun de 20 ans a obtenu 103 334 voix lors de la finale, devançant de peu la femelle Bear 910, qui a recueilli 98 253 voix. Organisé par le parc national et réserve de Katmai, dans le sud-ouest de l'Alaska, avec la plateforme explore.org, le tournoi à élimination directe réunissait 16 ours bruns (dix femelles et six mâles) qui se sont affrontés pendant sept jours. La douzième édition de la compétition annuelle a totalisé plus de 2,3 millions de voix de participants venus de plus de 100 pays, avec plus de 200 000 bulletins exprimés pour la seule finale.

Backpack (Bear 89)103 334

Dancing Queen (Bear 910)98 253

Backpack (Bear 89)

103334 votes

Dancing Queen (Bear 910)

98253 votes

Données tirées du texte de l’article

Portrait du géant placide

Les gardes du parc de Katmai estiment le poids de Backpack avant l'hibernation entre 450 et 550 kilogrammes (environ 1 200 livres). Contrairement à de nombreux grands mâles adultes qui dominent les meilleurs spots de pêche par des combats territoriaux, Backpack est reconnu par le personnel du parc et les internautes pour son tempérament calme et son comportement non conflictuel. Il est fréquemment observé, seul, assis sur son rocher préféré en aval de la Brooks River, en train de capturer des saumons rouges en migration. La garde du parc Sarah Bruce s'est exprimée sur le lien entre l'animal et le public en ligne.

« C'est un ours familier. Les gens l'ont observé toute sa vie. »

Backpack est arrivé pour la première fois à la Brooks River en 2006, oursons de l'année accompagné de sa mère, Holly. Il a gagné son surnom durant ces premiers mois en traversant les courants de la rivière sur le dos de sa mère. Après avoir survécu à une grave blessure à la patte en 2007, il s'est émancipé de sa mère en 2008 et est devenu un habitué des webcams en direct après leur installation en 2012.

Rivales et héritage familial

Le tableau de 2026 comprenait des concurrents liés aux éditions précédentes. La victoire de Backpack fait suite au titre remporté par sa mère, Holly, en 2019. La finaliste, Bear 910, huit ans, est la fille de 409 Beadnose, sacrée en 2015 et 2018. Bear 910 a été surnommée Dancing Queen par les spectateurs du direct en raison de son habitude de rejeter la tête en arrière pendant la pêche. Le champion 2025 en titre, Chunk (Bear 32), estimé à 545 kilogrammes lors de sa victoire, a été éliminé au premier tour par Bucky, qui a ensuite perdu face à Backpack. Parmi les autres participants figuraient une femelle nommée Marshmallow et une mère sans nom de plus de 20 ans accompagnée de trois oursons.

Le rôle écologique de l'engraissement avant l'hiver

La Fat Bear Week a été lancée en 2014 pour informer le public sur les quelque 2 200 ours bruns qui vivent dans la réserve de Katmai. À partir de la fin juin, des milliers de saumons remontent la Brooks River, constituant une source de nourriture abondante pour les ours côtiers qui se préparent à l'hibernation. Les mâles adultes pèsent généralement entre 270 et 410 kilogrammes durant les mois d'été, mais entrent en hyperphagie à l'automne, consommant jusqu'à 30 poissons par jour pour accumuler des réserves de graisse essentielles. Les ours ne mangent ni ne boivent pendant leur sommeil hivernal de plusieurs mois, durant lequel ils peuvent perdre jusqu'à un tiers de leur masse corporelle totale.