Arsenal ouvre sa pré-saison par une victoire 4-1 contre Girona, Tzolis marque pour ses débuts et Arteta promet d'autres transferts

Résumé du match

Arsenal a entamé sa pré-saison publique par une victoire 4-1 sur la pelouse de Girona à l'Estadi Montilivi samedi. Kai Havertz a ouvert le score à la 16e minute, profitant d'une passe en profondeur de Max Dowman, 16 ans, et concluant d'un tir calme face au gardien Paulo Gazzaniga. La nouvelle recrue Christos Tzolis a doublé la mise à la demi-heure de jeu, éliminant Arnau Martinez d'un crochet et frappant un tir tendu légèrement dévié dans le petit filet. Girona, qui se prépare à évoluer en deuxième division espagnole après sa relégation, a réduit l'écart quatre minutes après la pause lorsque Martinez a marqué de la tête sur un corner. Arsenal a réagi rapidement : Dowman a redonné deux buts d'avance trois minutes plus tard, malgré les protestations des supporters locaux, un joueur de Girona étant resté au sol pendant l'action. Gabriel Jesus a ensuite porté le score à 4-1 peu après, profitant d'un ballon perdu qui a rebondi dans la surface après un tacle de Ben White.

Six joueurs de Girona ayant affronté Arsenal lors de la phase de groupes de la Ligue des champions 2024-25 étaient de nouveau alignés, mais les locaux n'ont pas pu contenir la seconde période des champions de Premier League.

Les revenants de la Coupe du monde jouent une demi-heure

Havertz, Viktor Gyokeres et Piero Hincapie, tous éliminés en seizièmes de finale de la Coupe du monde, ont rejoint l'effectif le week-end dernier et ont chacun disputé exactement 33 minutes dans le cadre d'un triple changement planifié. Arteta a positionné Havertz dans un rôle plus reculé avec la liberté de faire des appels tranchants sans ballon dans le dos de Gyokeres, une combinaison qui a produit l'ouverture du score. Gyokeres a été moins impliqué, mais l'entraîneur devrait faire tourner le duo à l'approche de la saison. Hincapie, dont le prêt a été transformé en transfert définitif plus tôt dans l'été, s'est intégré à la défense.

Ambitions de transfert

Après le match, Arteta a insisté sur le fait qu'Arsenal restera actif sur le marché. Le club a déjà recruté Tzolis pour 40 millions d'euros (34 millions de livres) en provenance du Club Bruges, a rendu le prêt de Hincapie permanent et a ajouté le gardien Illan Meslier en transfert libre depuis Leeds United. Arteta souhaite un ailier gauche, avec Vinicius Junior du Real Madrid comme cible prioritaire, un milieu central et un défenseur central pour pallier la blessure de William Saliba. Bruno Guimaraes a fait savoir à Newcastle United qu'il veut rejoindre Arsenal, bien qu'une première offre inférieure à 60 millions de livres ait été rejetée.

« Nous sommes très actifs, nous essayons d'améliorer et de faire évoluer l'équipe. C'est clair. Nous nous attendons à des mouvements dans les trois prochaines semaines, évidemment, parce que nous voulons nous améliorer comme tout le monde. Vous n'avez qu'à regarder le marché des transferts et ce que font nos adversaires. Nous ne resterons pas les bras croisés. Nous sommes très ambitieux quant à la direction que nous voulons prendre. »

Arteta a ajouté que les marges sont minces et que l'effectif a besoin d'une plus grande concurrence interne pour rester au sommet. Arsenal a remporté le titre de Premier League en mai et a atteint la finale de la Ligue des champions, s'inclinant aux tirs au but face au Paris Saint-Germain.

La suite

Arsenal poursuit sa pré-saison contre le Real Betis à Dublin le 5 août, suivi de matchs amicaux à domicile contre le Borussia Dortmund le 9 août et Côme le 12 août. Girona, relégué de la Liga la saison dernière, se reconstruit pour la deuxième division espagnole.