Apple nomme Steve Smith à la tête des fusions-acquisitions et rattache l'équipe au directeur financier Kevan Parekh

Un nouveau patron des fusions-acquisitions et un retour au pôle finance

Apple a nommé Steve Smith, de longue date bras droit d'Adrian Perica, à la tête des fusions-acquisitions, selon une note interne d'Eddy Cue, patron des services, consultée par Reuters jeudi. Bloomberg a rapporté ce changement, citant des personnes proches du dossier. Steve Smith reprend la fonction fusions-acquisitions et développement stratégique que Perica a dirigée pendant plus de dix ans après son arrivée chez Apple en 2009. Steve Smith rapportera au directeur financier Kevan Parekh, ramenant l'équipe sous la division finance pour la première fois depuis 2019. Apple n'a pas souhaité commenter.

Ce remaniement fait suite à un changement de politique du côté financier. Lors de la conférence de résultats de mai, Kevan Parekh a indiqué qu'Apple abandonnait la politique de neutralité nette de trésorerie fixée en 2018 et évaluerait séparément trésorerie et dette, un changement que les analystes interprètent comme une marge de manœuvre pour des acquisitions. Apple détenait environ 54 milliards de dollars de trésorerie nette. Sa plus grande acquisition reste Beats, rachetée 3 milliards de dollars en 2014, et le groupe a payé environ 2 milliards de dollars pour la société israélienne d'IA Q.ai cette année.

Le transfert de Perica et la question de la succession

Perica, qui compte plus de 17 ans dans cette fonction, conserve la supervision d'iCloud, Fitness+ et Apple News, qu'il dirige depuis 2023. Il rapporte désormais à Eddy Cue, qui supervise les services et l'App Store. Bloomberg rapporte que Cue évalue de possibles successeurs, Perica étant un candidat de premier plan aux côtés du patron d'Apple Music, Oliver Schusser. Une autre option discutée consiste à répartir les responsabilités de Cue entre les deux dirigeants.

Ce transfert donne à Perica une position plus en vue au sein de l'organisation de Cue, au moment où le patron des services examine plusieurs successeurs. De nombreux employés d'Apple proches du dossier estiment que Perica et Schusser sont les principaux candidats pour succéder un jour à Cue.

La direction de l'App Store et l'ère Ternus

Carson Oliver est promu vice-président de l'App Store et rapportera à Cue. Il dirige la boutique au quotidien depuis le retrait de Phil Schiller fin août, et le poste porte désormais principalement sur l'Europe. Ces changements interviennent sous la direction du PDG John Ternus, qui a remplacé Tim Cook le 1er septembre.

La charge de travail européenne est considérable. La Commission a infligé à Apple une amende de 500 millions d'euros pour entrave à la concurrence, le Tribunal de l'Union européenne a rejeté en juillet l'argument d'Apple selon lequel ses App Store sont des services distincts, et en août Apple a remplacé le Core Technology Fee européen par une commission forfaitaire de 5 %.

Postes vacants et activité de croissance externe

Jennifer Bailey, qui a dirigé Apple Pay et Wallet pendant des années, quitte l'entreprise ce mois-ci, et Cue n'a pas désigné de successeur. L'équipe fusions-acquisitions négocie aussi des partenariats, dont l'accord de 2024 qui a intégré ChatGPT aux produits Apple et l'accord permanent qui fait de Google le moteur de recherche par défaut. Deux des mouvements rapportés, la promotion à l'App Store et le transfert de Perica, relèvent des services, tandis que le poste fusions-acquisitions revient à la finance.