Apple fait pression sur l'administration Trump pour obtenir l'autorisation d'acheter des puces mémoire à l'entreprise chinoise placée sur liste noire CXMT, alors que les coûts de la mémoire quadruplent
Le fabricant d'iPhone fait pression sur l'administration Trump pour obtenir l'autorisation d'acheter de la mémoire DRAM à ChangXin Memory Technologies, une entreprise chinoise figurant sur la liste noire militaire du Pentagone, alors que le quadruplement des coûts des composants entraîne des hausses de prix des Mac et des iPad.
Apple a lancé une campagne de lobbying à Washington, demandant à l'administration Trump une autorisation explicite pour acheter des puces mémoire à ChangXin Memory Technologies (CXMT), un fabricant de semi-conducteurs chinois que le Pentagone liste comme entreprise militaire chinoise, selon six personnes proches des discussions citées par le Financial Times.
La campagne de lobbying
Apple a d'abord approché le département du Commerce américain il y a plus d'un mois, et les dirigeants ont depuis parlé à d'autres responsables de l'administration et à des alliés à Washington. L'objectif n'est pas seulement une autorisation légale (acheter auprès de CXMT n'est pas explicitement interdit), mais une garantie plus large que l'entreprise ne sera pas placée sur la liste des entités du département du Commerce, une liste noire bien plus restrictive qui rendrait les achats pratiquement impossibles.
Choisir de s'associer à une entreprise militaire chinoise serait une grave erreur pour Apple.
John Moolenaar, le président républicain qui dirige les efforts du Congrès pour enquêter sur l'influence géopolitique de la Chine, a exprimé une vive opposition. Le Financial Times note que le Congrès devrait s'y opposer si l'administration accepte.
La pénurie de mémoire derrière les prix
Apple a augmenté les prix de l'ensemble de ses gammes Mac, iPad et appareils domestiques le 25 juin, ajoutant entre 100 et 500 dollars par produit. Un MacBook Air 13 pouces est passé de 1 099 à 1 299 dollars, un MacBook Pro 16 pouces de 2 499 à 2 999 dollars, et le Vision Pro a augmenté de 500 dollars. Apple a invoqué des coûts de mémoire qu'elle juge insoutenables.
- MacBook Air 13 pouces
- 200 augmentation en $
- MacBook Pro 16 pouces
- 500 augmentation en $
- Vision Pro
- 500 augmentation en $
- iPad Pro
- 200 augmentation en $
- MacBook Neo (entrée de gamme)
- 100 augmentation en $
- MacBook Pro 1 To avec M5
- 300 augmentation en $
Ces mesures ont effacé 263 milliards de dollars de la capitalisation boursière d'Apple, sa deuxième plus forte baisse en une journée de son histoire, les actions ayant chuté de plus de 6 %. Les prix des puces mémoire ont quadruplé au cours des trois derniers trimestres, selon Counterpoint Research, car les fournisseurs dominants (Samsung, SK Hynix et Micron) ont transféré la capacité des plaquettes de la DRAM grand public vers la mémoire à large bande passante pour les puces des centres de données IA.
Lors d'une conférence téléphonique sur les résultats en avril, Tim Cook a prévenu que la pénurie s'aggraverait avant de s'atténuer.
CXMT : un fournisseur politiquement sensible
CXMT, le plus grand fabricant chinois de DRAM, fournit déjà de la mémoire DDR5 à des marques occidentales telles que Corsair à des prix inférieurs à ceux des trois grands fabricants. Sa position sur la liste 1260H du Pentagone n'entraîne aucune interdiction commerciale immédiate, mais crée un risque de réputation important et pourrait être un précurseur d'une désignation sur la liste des entités.
- Le département du Commerce prévoit d'ajouter CXMT à la liste des entités ; la Maison Blanche bloque la décision lors de négociations commerciales.
- Trump et Xi se rencontrent en Corée du Sud ; les États-Unis suspendent de nouveaux contrôles à l'exportation vers la Chine avant le sommet.
- Apple approche pour la première fois le département du Commerce américain pour discuter de l'achat de puces mémoire CXMT.
- Apple augmente les prix des Mac, iPad et Vision Pro de 100 à 500 dollars, effaçant 263 milliards de dollars de sa capitalisation boursière.
- Le Financial Times rapporte la campagne de lobbying d'Apple, citant six personnes proches des discussions.
Le département du Commerce avait déjà inclus CXMT dans un ensemble d'entreprises qu'il souhaitait ajouter à la liste des entités l'année dernière, mais la Maison Blanche lui a ordonné d'attendre lors de négociations tendues avec Pékin sur un éventuel cessez-le-feu dans la guerre commerciale et des terres rares. Cette pause est intervenue avant un récent sommet Trump-Xi à Pékin et une précédente réunion en Corée du Sud en octobre 2025.
Ce que demande Apple
Apple n'est actuellement pas empêchée d'acheter des puces CXMT. Ce qu'elle veut, selon des sources du FT, c'est une garantie que le fournisseur ne sera pas ensuite placé sur la liste des entités. La plupart des personnes proches des discussions disent qu'il n'est pas clair si l'administration offrira une telle promesse, surtout après que Trump a autorisé l'année dernière Nvidia à vendre des puces H200 avancées à la Chine, contre l'avis de plusieurs de ses propres responsables.
