La poétesse canadienne Anne Carson remporte le prix Nobel de littérature 2026 pour son renouvellement de la poésie classique

La décision de l'Académie suédoise et sa motivation

L'Académie suédoise a annoncé jeudi 8 octobre 2026 le nom de la poétesse, essayiste et traductrice canadienne Anne Carson comme lauréate du prix Nobel de littérature 2026. Âgée de 76 ans, Carson devient la deuxième autrice canadienne à recevoir cette distinction, après Alice Munro en 2013. L'Académie a salué une œuvre audacieuse et imaginative qui entre en dialogue avec la tradition classique pour établir de nouvelles formes de la littérature contemporaine. Anders Olsson, président du comité Nobel de l'Académie, a déclaré que Carson crée des œuvres ludiques et ironiques, traversant la poésie classique et moderne ainsi que des genres et des formes artistiques variés. Le prix comprend une somme de 12 millions de couronnes suédoises (environ 1 million d'euros). La remise officielle de la médaille est prévue le 10 décembre à Stockholm, date anniversaire de la mort d'Alfred Nobel.

La réaction de Carson depuis l'Islande

La secrétaire perpétuelle de l'Académie suédoise, Ingrid Carlberg, a joint Carson alors que l'écrivaine marchait en plein air en Islande, où elle vit une partie de l'année. Carlberg a rapporté que Carson écoutait le vent lorsqu'elle a reçu l'appel et qu'elle a réagi avec une profonde surprise. Dans un entretien à la radio publique islandaise RUV, Carson a évoqué les conditions de sa promenade, tenant sa casquette contre les rafales.

Ici, on ne peut pas s'empêcher d'écouter le vent. Nous vivons à la merci du vent. Oui, c'est exactement ce que je faisais.

Interrogée sur la décision de l'Académie suédoise, Carson a livré une réponse irrévérencieuse à la chaîne.

C'est fou. Ils sont tous fous.

Interrogée sur l'effet du prix sur sa notoriété, Carson a fait remarquer en riant que son éditeur espère sans doute une visibilité accrue, ajoutant qu'elle s'attend à voir un autocollant apposé sur ses livres.

Quatre décennies de traduction classique et de vers

Née à Toronto le 21 juin 1950, Carson a bâti une carrière de quatre décennies comme helléniste et écrivaine, enseignant la littérature à l'université Princeton dans le New Jersey, à l'université de Californie à Berkeley et à l'université McGill à Montréal. Son premier livre, le recueil d'essais Eros the Bittersweet, paraît en 1986 et explore le désir humain à travers les sources grecques anciennes. En 1995, elle publie Glass, Irony & God, qui contient The Glass Essay, un poème narratif de 36 pages reliant une rupture amoureuse aux écrits d'Emily Brontë. Carson enchaîne avec Autobiography of Red en 1998, un roman en vers qui réinvente le mythe grec de Géryon et d'Héraclès en récit d'apprentissage moderne autour des rapports de pouvoir entre deux jeunes hommes. Ses publications suivantes incluent le recueil The Beauty of the Husband (2001), qui lui vaut le prix T.S. Eliot, ainsi que Nox, Red Doc> et Norma Jeane Baker of Troy.

Distinctions récentes et lectures publiques

Tout au long de sa carrière, Carson a traduit le théâtre et la poésie anciens, notamment des œuvres d'Euripide et de Sappho, tout en expérimentant des lectures mises en scène et des présentations hybrides. Sa pièce Antigonick a fait salle comble à l'université de New York, et en mai, elle est apparue au Festival international de poésie de Barcelone aux côtés de la danseuse islandaise Aðalheiður Halldórsdóttir et de l'artiste James Merry. Le 11 juin 2025, Carson s'est rendue à Varsovie pour recevoir en personne le prix littéraire international Zbigniew Herbert au Palais du Commonwealth. Sa distinction Nobel est le 123e prix de littérature décerné par l'Académie suédoise depuis que la fondation a commencé à attribuer des lauréats en 1901. Carson rejoindra les autres lauréats lors de la cérémonie officielle à Stockholm le 10 décembre, tandis que le prix Nobel de la paix sera remis séparément à Oslo.