Miguel Almirón suspendu un match après un carton rouge pour avoir couvert sa bouche ; l'accréditation d'un commentateur révoquée

L'incident

Lors de la victoire 1-0 du Paraguay contre la Turquie vendredi 19 juin, le milieu de terrain Miguel Almirón est devenu le premier joueur expulsé en vertu d'une nouvelle règle qui pénalise le fait de couvrir la bouche lors d'affrontements sur le terrain. L'arbitre Iván Barton, alerté par l'VAR, a montré un carton rouge direct à Almirón dans le temps additionnel de la première période après qu'il a mis sa main devant sa bouche en parlant au Turc Mert Müldür. Le Paraguay a ensuite remporté le match du Groupe D à dix contre onze, éliminant la Turquie du tournoi.

La règle et son contexte

L'International Football Association Board (IFAB) a accepté en avril que les organisateurs de compétitions puissent imposer un carton rouge lorsqu'un joueur se couvre la bouche pour dissimuler des commentaires verbaux envers un adversaire. Cette mesure n'est pas obligatoire selon les Lois du Jeu, mais la FIFA a choisi de l'appliquer lors de la Coupe du monde 2026. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a plaidé en faveur de cette règle après un incident en Ligue des champions la saison dernière, au cours duquel Gianluca Prestianni (Benfica) s'était couvert la bouche tout en proférant des insultes homophobes à l'encontre de Vinícius Júnior (Real Madrid). L'UEFA a ensuite suspendu Prestianni pour six matchs, dont trois avec sursis.

« Cette histoire de se couvrir la bouche est pour nous une règle très, très importante. C'est une question de respect, c'est une question d'exemple que nous devons donner. Si vous n'avez rien à cacher, vous ne vous couvrez pas la bouche quand vous parlez à quelqu'un. »

Suspension confirmée

Mardi, la commission de discipline de la FIFA a infligé à Almirón une suspension d'un match, le privant du dernier match de groupe du Paraguay contre l'Australie jeudi. La décision n'était pas susceptible d'appel. Le milieu de terrain de 32 ans sera indisponible alors que le Paraguay, déjà qualifié pour les phases à élimination directe, cherche à assurer la première place du Groupe D.

Accréditation du commentateur révoquée

Le carton rouge a suscité la colère au Paraguay, notamment de la part du commentateur télévisé Jorge Chipi Vera. Lors d'une diffusion en direct pour ABC Cardinal, Vera a traité l'arbitre Iván Barton et Infantino de « voleurs » et les a accusés de « tuer le football ». Il s'est ensuite excusé sur les réseaux sociaux, mais la FIFA a confirmé lundi que son accréditation pour la Coupe du monde avait été annulée. Une source proche du dossier a déclaré à Reuters que la fédération considérait son langage comme inacceptable et incompatible avec les normes professionnelles attendues des diffuseurs.

Vera s'était demandé si un joueur paraguayen pouvait réalistement proférer une insulte raciste à l'encontre d'un adversaire turc, estimant que la décision manquait de bon sens.

« Quelle insulte raciste Miguel Almirón pourrait-il bien dire à un joueur turc ? Il nous faut un peu de bon sens. »

Le diffuseur ABC Cardinal a qualifié la révocation permanente de l'accréditation de Vera de « sanction extrême et manifestement disproportionnée » pour une seule infraction, immédiatement reconnue.

La suite

Le Paraguay affrontera l'Australie sans Almirón jeudi, tandis que l'incident a déjà attiré l'attention sur l'application de la nouvelle règle. Les remarques d'Infantino mardi ont signalé que la FIFA entendait poursuivre son application stricte.