Anthropic accuse Alibaba d'avoir extrait les capacités de Claude dans la plus grande campagne de distillation connue

L'accusation

Anthropic a officiellement accusé Alibaba d'avoir mené la plus grande attaque de distillation connue contre son modèle d'IA Claude. Dans une lettre datée du 10 juin adressée aux sénateurs Tim Scott et Elizabeth Warren, l'entreprise a déclaré que des opérateurs affiliés au laboratoire d'IA Qwen d'Alibaba avaient utilisé près de 25 000 comptes frauduleux pour générer plus de 28,8 millions d'échanges avec Claude entre le 22 avril et le 5 juin 2026. Les échanges ciblaient l'ingénierie logicielle et le raisonnement agentique, qu'Anthropic décrit comme les capacités les plus précieuses de Claude sur le plan commercial. Alibaba n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

Échelle et méthode

La distillation consiste à entraîner un modèle moins performant sur les sorties d'un modèle plus puissant, copiant ainsi ses capacités. C'est la première fois qu'Anthropic nomme publiquement un grand conglomérat technologique chinois comme source d'une telle attaque. La campagne d'Alibaba à elle seule a dépassé le volume combiné de trois campagnes précédentes attribuées aux startups chinoises DeepSeek, MiniMax et Moonshot AI en février, qui avaient ensemble généré environ 16 millions d'échanges via environ 24 000 faux comptes. La Maison-Blanche avait signalé la distillation comme une préoccupation de sécurité nationale en avril, lorsque le directeur de l'OSTP, Michael Kratsios, a publié un mémorandum s'engageant à partager des renseignements avec les laboratoires d'IA américains sur les campagnes étrangères. Anthropic a noté que l'opération d'Alibaba a eu lieu après cet avertissement, en défiant la position de l'administration. Elon Musk a récemment admis devant un tribunal avoir utilisé la distillation pour former son chatbot Grok sur les sorties des modèles d'OpenAI.

Demandes politiques

Anthropic a utilisé la lettre, envoyée avant une audition du Comité bancaire du Sénat sur l'IA, pour exhorter le Congrès à prendre des mesures plus sévères contre les entreprises chinoises qui utilisent la distillation. Elle a également appelé à permettre aux entreprises d'IA américaines de s'avertir mutuellement de ces attaques et à restreindre davantage l'accès de la Chine aux puces d'IA. Cette position oppose Anthropic à Nvidia, qui a fait pression sur le gouvernement américain pour autoriser l'exportation de systèmes d'IA plus puissants vers la Chine.

Pression réglementaire sur Anthropic

L'accusation intervient alors qu'Anthropic elle-même fait face à des vents contraires réglementaires. Le gouvernement américain a récemment contraint l'entreprise à retirer temporairement du marché son logiciel d'IA le plus avancé, connu sous le nom de Fable 5. Les autorités ont invoqué de présumées vulnérabilités qui pourraient permettre de contourner les restrictions intégrées du logiciel, suscitant des inquiétudes quant à une utilisation abusive pour des cyberattaques. La capacité du logiciel à rechercher des failles de sécurité dans d'autres programmes est bloquée. Anthropic a soutenu que les problèmes ne sont pas graves et les négociations avec le gouvernement se poursuivent.

Répercussions géopolitiques et de marché

Les certificats de dépôt américains d'Alibaba ont chuté de plus de 3 % mercredi, passant sous la barre des 100 $. Cette baisse s'ajoute à la pression sur l'entreprise, qui a été ajoutée le 8 juin à la liste noire des entreprises militaires chinoises du Pentagone. Alibaba a intenté cette semaine un procès au ministère de la Défense pour être retirée de cette liste, qualifiant cette désignation d'infondée. L'accusation de distillation ouvre désormais un deuxième front à Washington.