Un engin explosif opérationnel découvert dans un colis envoyé à un hôtel de Derry pendant une fête foraine d'Halloween

Un engin opérationnel découvert à Ebrington Square

La police a reçu un signalement vers 15h20 le mardi 27 octobre : un colis suspect avait été livré à un hôtel du quartier d'Ebrington Square, à Derry. L'hôtel a été évacué, ainsi que les locaux voisins et leur personnel, alors qu'une fête foraine d'Halloween se tenait à proximité. Les artificiers de l'armée ont examiné l'objet dans le quartier de Waterside et procédé à une explosion contrôlée, après quoi l'engin s'est révélé opérationnel. Les débris ont depuis été emportés pour expertise, et une enquête a été ouverte. La PSNI a qualifié l'incident d'« attaque délibérée et ciblée » ayant causé « d'importantes perturbations et une profonde détresse » au sein de la communauté locale, et a appelé toute personne disposant d'informations à se manifester. Une première alerte, dans l'après-midi du 27 octobre, indiquait qu'aucune route n'avait été fermée et qu'un local commercial voisin avait été évacué ; la police avait alors annoncé qu'une mise à jour suivrait en temps voulu.

La ministre de la Justice du gouvernement de Stormont, Naomi Long, a qualifié l'incident de « honteux » et déclaré que ses auteurs n'avaient manifesté aucun égard pour la communauté ni pour les entreprises touchées.

« Je condamne cette attaque dans les termes les plus fermes. »

Réactions politiques

Le député SDLP local Colum Eastwood a déclaré que viser un hôtel alors qu'une fête foraine se tenait à proximité, pendant les célébrations d'Halloween à Derry, était « absolument ignoble ». Il a affirmé que le personnel de l'hôtel, les clients et des familles, dont des enfants, avaient été mis en danger, et qu'aucune « justification ou logique tortueuse » ne pouvait expliquer un tel acte. M. Eastwood a ajouté que la ville poursuivrait ses préparatifs, car « nous ne laisserons pas cet acte nous dissuader », et que les célébrations d'Halloween montreraient la ville sous son meilleur jour. Julie Middleton, membre de l'Assemblée pour Foyle et élue du DUP, a qualifié l'incident de « profondément troublant » et indiqué que l'engin avait été placé près de familles, dont des enfants, qui profitaient de la fête foraine. Mme Middleton a appelé toute personne disposant d'informations à les transmettre à la PSNI, aussi insignifiantes paraissent-elles. La cheffe de l'Alliance, Naomi Long, a déclaré que les responsables avaient une nouvelle fois fait preuve d'un mépris inconsidéré pour la communauté et les entreprises touchées, et a remercié les agents intervenus.

L'agression au couteau de Shantallow

La police traite par ailleurs une agression au couteau survenue dans le quartier de Shantallow, à Londonderry, comme une tentative de meurtre. Un homme d'une trentaine d'années a été poignardé à plusieurs reprises dans la nuit du mardi 27 octobre, l'alerte ayant été donnée peu avant 23h40 GMT. La victime a fait signe à un automobiliste de passage sur Skeoge Link Road, qui a appelé les secours ; les ambulanciers l'ont soigné sur place avant son transfert à l'hôpital Altnagelvin. Les enquêteurs pensent que deux hommes sont impliqués, et la PSNI s'efforce encore d'établir les circonstances de l'attaque, notamment le lieu exact. Plusieurs scènes de crime potentielles étaient en place le mercredi 28 octobre, à Steelstown Village, Racecourse Road et Cornshell Fields. La police souhaite s'entretenir avec toute personne présente aux abords d'Earhart Park et de Cornshell Fields vers 22h30 GMT, et l'inspectrice-détective Lizzie Ballentine a décrit l'agression en ces termes :

« Il s'agissait d'un incident grave, une agression violente, qui a laissé un homme grièvement blessé. »