Carlos Alcaraz en demi-finales à Tokyo après l'abandon de Denis Shapovalov sur blessure à la cuisse

Un premier set âprement disputé à Tokyo

Carlos Alcaraz s'est qualifié pour les demi-finales de l'Open du Japon, tournoi ATP 500, à Tokyo, après l'abandon de Denis Shapovalov sur blessure dans le deuxième set. Le numéro trois mondial a connu des difficultés en début de match face au Canadien de 27 ans, qui a mêlé frappes profondes du fond de court, amorties, puissance et effets pour casser son rythme. Après un jeu de service remporté par Shapovalov en ouverture, Alcaraz a répondu avec des services à 200 km/h pour égaliser à 1-1. Les deux joueurs se sont rendu jeu pour jeu jusqu'à 2-2, Alcaraz suscitant les applaudissements pour une amortie trompeuse dans le quatrième jeu, avant que Shapovalov ne conserve son service de 40-40 dans le cinquième. Shapovalov a signé un revers pour prendre le service dans le sixième jeu et mener 4-2. Alcaraz a répliqué immédiatement en visant les coins pour recoller à 3-4, mais a de nouveau perdu son service alors que Shapovalov passait devant 5-3. Au service pour le set à 5-4, Shapovalov a obtenu une balle de set, mais Alcaraz a défendu avec deux amorties, a poussé le dixième jeu jusqu'au deuce et a égalisé à 5-5. Après que Shapovalov a tenu son service pour arracher un tie-break à 6-6, le Canadien a mené 2-0, mais Alcaraz a renversé la situation pour remporter le tie-break 7-3 sur un passing, concluant ce premier set de 67 minutes malgré 29 points perdus sur son service.

La blessure stoppe Shapovalov dans le deuxième set

Le Canadien, 46e mondial, a souffert physiquement dès la fin du premier set, ressentant une douleur à la hanche droite et au haut de la cuisse droite. Shapovalov a fait appel au kinésithérapeute du tournoi lors du changement de côté, mais le traitement n'a pas soulagé la gêne. Il a réussi à remporter un jeu dans le deuxième set tout en en perdant deux avant de juger qu'il ne pouvait pas continuer. Shapovalov a abandonné après le troisième jeu, mettant fin à la rencontre sur le score de 7-6(3), 2-1 en faveur d'Alcaraz après une heure et 22 minutes de jeu. Ce résultat envoie le tenant du titre à Tokyo vers sa cinquième demi-finale en 2026. L'Open du Japon ne représente que le troisième tournoi du champion de l'Open d'Australie depuis son retour d'une blessure au poignet qui l'a écarté des courts pendant des mois, après un quart de finale à l'US Open en septembre. Alcaraz avait également sauvé quatre balles de set au tour précédent, samedi, face à Matteo Arnaldi, où il était revenu de 2-6 dans un tie-break.

Munar offre une demi-finale 100 % espagnole

Alcaraz affrontera lundi son compatriote espagnol Jaume Munar pour une place en finale à Tokyo. Munar, 64e mondial, s'était qualifié plus tôt dimanche en battant le Français Kyrian Jacquet, 86e, 6-4, 6-2 en une heure et 41 minutes. Cette victoire offre à Munar sa première demi-finale sur le circuit ATP depuis le Swiss Indoors de Bâle il y a près d'un an. Ce parcours garantit à Munar une progression d'au moins 15 places au classement ATP, qui le ramène dans le top 50 mondial après en être sorti plus tôt cette saison en raison de problèmes physiques. La demi-finale à venir sera la cinquième confrontation sur le circuit entre Alcaraz et Munar, Alcaraz menant 3-1 dans leurs duels.