Au moins 72 morts alors que 60 000 migrants prennent d'assaut l'enclave espagnole de Ceuta ; le Maroc nie avoir orchestré l'afflux

La brèche frontalière

Dans les premières heures du 31 juillet, une marée humaine a commencé à se déplacer du Maroc vers Ceuta, une enclave espagnole sur la côte nord-africaine. Au moment où la vague s'est calmée, les autorités espagnoles estimaient que jusqu'à 60 000 personnes, pour la plupart de jeunes Marocains, avaient traversé la frontière, beaucoup nageant à travers la Méditerranée. L'afflux a coïncidé avec la Fête du Trône marocaine, l'anniversaire de l'accession au trône du roi Mohammed VI, et un journal pro-gouvernemental a ce jour-là qualifié Ceuta et Melilla de « villes occupées sur le territoire marocain dont le statut actuel est intenable ». Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a décrit l'événement comme une « attaque contre notre souveraineté territoriale ». Le ministère marocain de l'Intérieur a ensuite blâmé un « usage malveillant » des réseaux sociaux et de fausses nouvelles concernant une décision de justice espagnole pour avoir incité la foule.

Bilan des morts et mineurs bloqués

Au moins 72 personnes sont mortes, beaucoup par noyade ou écrasement dans le chaos. Une jeune de 17 ans de Tanger a déclaré à l'Associated Press avoir vu son frère de huit ans retiré mort de la mer. « J'ai vu des gens marcher sur les corps », a-t-elle dit. « Maintenant, ce sont nous, les enfants, qui mendions dans les rues. » Lundi 3 août, 860 mineurs non accompagnés restaient à Ceuta, faisant partie d'une estimation de 3 000 à 5 000 migrants ayant échappé à l'expulsion. Le centre d'accueil pour migrants de la ville, conçu pour 600 personnes, était plein, et des journalistes de l'AP ont signalé des pénuries alimentaires. La plupart des adultes marocains étaient soit rentrés volontairement, soit renvoyés par la police espagnole, mais beaucoup de Soudanais, d'Afghans et d'autres nationalités sont restés, ne pouvant être facilement renvoyés.

J'ai vu des gens marcher sur les corps. Maintenant, ce sont nous, les enfants, qui mendions dans les rues.

Blâme politique et conclusions des services de renseignement

Le porte-parole du ministère marocain de l'Intérieur, Rachid El Khalfi, a insisté sur le fait que le royaume n'avait pas orchestré l'afflux et restait un « partenaire fiable » dans la lutte contre la migration irrégulière. Cependant, l'agence de renseignement espagnole CNI a conclu que, bien que Rabat n'ait pas planifié la vague, elle a délibérément laissé la situation s'aggraver. Des vidéos montraient les forces de sécurité marocaines restant passives alors que des milliers de personnes traversaient. L'experte Isabelle Werenfels de l'Institut allemand pour les affaires internationales et de sécurité (SWP) a mis en garde contre des explications simplistes, notant que le Maroc aurait « beaucoup à perdre » d'une provocation délibérée, y compris sa crédibilité internationale et ses investissements. Le chercheur en migrations Jochen Oltmer de l'Université d'Osnabrück a souligné un mélange de facteurs : la géographie unique de Ceuta, des décennies de réseaux migratoires, la dynamique des réseaux sociaux et l'espoir d'une vie meilleure.

Les événements ont été causés par l'usage malveillant des réseaux sociaux, des informations trompeuses et des interprétations erronées d'une décision de la Cour suprême espagnole.

Ceuta sous tension

Les habitants ont décrit ces jours comme une invasion. Turia Ashad al-Ouzghari, 57 ans, s'est barricadée chez elle. « Les gens sont imprévisibles quand ils ont faim et soif », a-t-elle dit. Vendredi, la police a ordonné la fermeture des petits commerces ; seuls les grands supermarchés sont restés ouverts sous surveillance. Le commerçant Nebil Ali a déclaré avoir perdu 12 000 € après avoir fermé son snack-bar en bord de mer pendant deux jours. La police et les soldats patrouillaient dans les rues, poursuivant les migrants dans ce qu'un rapport a appelé un « jeu du chat et de la souris ». Lundi, plus de 48 000 personnes étaient retournées au Maroc, mais environ 1 700 restaient, beaucoup pieds nus et en maillot de bain, cherchant de l'eau, de la nourriture et une connexion internet pour appeler chez eux.

Nous sommes barricadés chez nous. Les gens sont imprévisibles quand ils ont faim et soif.

Une stratégie de privation ?

Avec le centre pour migrants débordé, l'activiste local Ramsés Mohamed Azumik a accusé les autorités d'utiliser la privation comme outil. « La stratégie est que la faim, la soif et l'épuisement finiront par forcer ces personnes à choisir un retour volontaire au Maroc », a-t-il dit. L'Espagne a déployé l'armée à Ceuta pour la première fois depuis 2021, et la crise a relancé le débat en Europe sur le contrôle des frontières et la politique migratoire. L'UE s'est longtemps appuyée sur le Maroc comme partenaire dans la gestion des flux migratoires, mais les événements ont mis à mal cette relation et soulevé des questions sur la durabilité des frontières extérieures de l'Europe.