Au moins 49 personnes meurent de soif dans le Sahara après la panne d'un camion au retour d'une fête de l'Aïd au Mali

Au moins 49 personnes sont mortes de soif dans le désert du Sahara après la panne du camion qui les transportait du Mali vers le Niger, dans une zone reculée du nord du Niger, ont confirmé les autorités locales le 5 juin 2026. Les victimes, toutes des ressortissants nigériens, revenaient de la fête musulmane de l'Aïd al-Adha lorsque leur véhicule est devenu inutilisable à plus de 80 kilomètres à l'ouest d'Assamaka, un point de passage frontalier clé entre le Niger et l'Algérie.

La panne et les tentatives de réparation

Le camion était parti de la ville malienne de Telhandek mais s'est écarté de son itinéraire prévu, selon un communiqué du gouverneur de la région d'Agadez. Le conducteur et les passagers ont passé plusieurs jours à tenter de réparer le véhicule, mais leurs efforts se sont révélés infructueux. Sans eau et sans moyen de réparer le camion, le groupe s'est retrouvé coincé dans une zone où les températures extrêmes et l'absence de points d'approvisionnement rendent la survie extrêmement difficile.

Privés d'eau et incapables de réparer le véhicule malgré les efforts du conducteur, de son apprenti et des passagers, les voyageurs se sont retrouvés piégés au cœur d'un environnement hostile où les températures extrêmes et le manque de points d'approvisionnement rendent la survie extrêmement difficile.

Découverte et sauvetage

Seules deux personnes ont survécu à l'épreuve. Elles ont traversé le désert à pied jusqu'à Assamaka, où elles ont alerté les autorités. Une équipe de secours dépêchée sur place a trouvé des dizaines de corps sous et autour du camion immobilisé. Les 49 victimes ont été enterrées dans des fosses communes sur le site. Des photos publiées par la préfecture montraient des corps dans le désert, avec des morceaux de vêtements et d'autres effets personnels éparpillés.

Un deuxième camion en panne

En revenant des lieux, l'équipe de secours a rencontré un autre camion en panne transportant plus de 60 personnes. Ce véhicule était bloqué depuis trois jours après une panne de batterie. Il était parti de la ville malienne de Harouba, située à plus de 300 kilomètres de la frontière nigérienne. L'équipe de secours, qui comprenait des soldats nigériens, a distribué de l'eau aux passagers épuisés et a aidé à réparer le véhicule, leur permettant de poursuivre leur voyage en toute sécurité.

Nous luttons contre cela depuis des années. Nous sensibilisons les conducteurs, les voyageurs et tous ceux qui participent aux activités migratoires aux risques de la traversée du désert. Ce dernier incident n'a rien de nouveau. Habituellement, nous voyons de tels cas sur la route vers la Libye ou l'Algérie.

Un corridor de transit dangereux

Le désert du nord du Niger reste un corridor de transit majeur pour les migrants de toute l'Afrique de l'Ouest tentant de rejoindre l'Europe, ainsi que pour les travailleurs nigériens se rendant sur les sites miniers artisanaux au Mali. Le gouverneur d'Agadez a déclaré que cette tragédie mettait en lumière la vulnérabilité des jeunes engagés dans des activités migratoires et économiques transfrontalières, souvent contraints de traverser des zones instables pour survivre ou chercher de meilleures conditions de vie.