Effondrement du toit d'un centre de soutien scolaire à Lahore : 14 enfants tués pendant un cours

L'effondrement

Mardi après-midi, le toit d'un centre de soutien scolaire privé dans le quartier de Kahna Nau à Lahore s'est effondré alors que des enfants étudiaient à l'intérieur. Le centre, installé dans une maison particulière vieillissante, se trouvait à Basti Eid Gah, un quartier défavorisé du sud de la deuxième ville du Pakistan. Des témoins ont indiqué que des ouvriers réparaient des tuiles sur le toit lorsque celui-ci a soudainement cédé.

Soudain, le toit s'est effondré sur plusieurs d'entre eux. Un poids important avait été placé sur le toit, et c'est ce qui a provoqué l'accident.

La police et les secouristes ont indiqué que le deuxième étage du bâtiment était inachevé et que l'effondrement semblait avoir été causé par une mauvaise qualité de construction. La structure a été décrite par les autorités comme précaire et en mauvais état.

Secours et victimes

Les services d'urgence ont reçu un appel à 16h45, heure locale (12h45 BST), selon Farooq Ahmed, porte-parole du Rescue 1122. L'opération de sauvetage a été achevée en une heure. La plupart des enfants retrouvés avaient entre sept et onze ans, bien que des sources médicales citées par l'AFP aient indiqué que les défunts étaient âgés d'environ quatre à douze ans.

Quatorze enfants ont été confirmés morts. Les bilans des blessés variaient : les premières déclarations provinciales faisaient état de cinq blessés, tandis que d'autres sources mentionnaient au moins huit enfants et un enseignant blessés, transportés dans des hôpitaux locaux, dont l'hôpital général de Lahore. Certains enfants ont été libérés après les premiers soins ; d'autres sont restés hospitalisés. Les secouristes de la Fondation Edhi et du Rescue 1122 ont continué à fouiller les décombres, des informations faisant état d'autres enfants potentiellement piégés.

Enquêtes et arrestations

La police a arrêté au moins deux personnes. Faisal Kamran, haut responsable de la police de Lahore, a déclaré que le propriétaire du centre et une autre personne avaient été arrêtés, tandis qu'un rapport en italien indiquait que jusqu'à cinq personnes, dont le propriétaire et d'autres personnes liées à la gestion de l'établissement, avaient été placées en détention. Les autorités examinent si le centre ne disposait pas des autorisations nécessaires et a violé les règles de sécurité des bâtiments.

Les responsables de cet incident seront identifiés grâce à une enquête transparente, impartiale et immédiate.

Réactions officielles

Le Premier ministre Shehbaz Sharif a exprimé sa « tristesse face à la perte de vies précieuses » et a ordonné aux autorités de fournir toute l'assistance médicale possible aux blessés. Le président Asif Ali Zardari a également présenté ses condoléances et a déclaré que des mesures de sécurité efficaces étaient nécessaires pour éviter des tragédies similaires. La ministre en chef du Pendjab, Maryam Nawaz, a demandé un rapport urgent sur l'incident.

Des défaillances de sécurité récurrentes

Les effondrements de toits et de bâtiments sont fréquents au Pakistan, où les normes de sécurité sont souvent mal appliquées et où les matériaux de construction de qualité inférieure sont courants. Ce dernier incident fait écho à un effondrement survenu en juillet 2025, lorsqu'un immeuble de cinq étages s'est effondré dans le quartier de Lyari à Karachi, tuant 27 personnes et en blessant dix.