Incendie dans le sud de la France : 1 700 hectares brûlés, 400 personnes évacuées

Propagation rapide

Le feu s'est déclaré vers midi mardi dans un champ à Pontevès, dans le Var. À 16 h 15, il avait brûlé 350 hectares et 600 pompiers étaient sur place, selon un premier bilan. En soirée, la zone brûlée était passée à 1 700 hectares et les effectifs de lutte avaient gonflé à près de 1 000. Les flammes ont progressé le long du massif du Gros Bessillon en direction de Cotignac, Montfort-sur-Argens et Correns à une vitesse que les autorités ont qualifiée d'inattendue.

Le feu descend le massif du Gros Bessillon à très grande vitesse, ce qui n'était pas entièrement anticipable compte tenu des conditions climatiques et de la baisse du vent.

Le préfet a averti que le feu menaçait directement trois communes, ce qui a conduit à élargir les ordres d'évacuation. La propagation rapide de l'incendie s'est produite malgré une baisse du vent en fin d'après-midi, selon les autorités.

Évacuations et blessés

Entre 300 et 400 habitants ont été évacués de Pontevès, Cotignac, Sillans-la-Cascade, Correns et Montfort-sur-Argens. Plus tôt dans la journée, environ 200 personnes avaient été déplacées de Pontevès et des villages voisins, mais le nombre a augmenté à mesure que le feu avançait. Des sites touristiques, dont la Cascade de Sillans et le monastère Saint-Joseph du Bessillon, ont été évacués. La zone de baignade du lac de Sainte-Croix a été sécurisée pour permettre les opérations d'écopage des Canadair.

Quatre pompiers et deux habitants de Pontevès ont souffert d'une légère intoxication par la fumée. Un camion-citerne a été endommagé pendant les opérations. Isabelle Scarica, bénévole locale qui a aidé à préparer les repas des pompiers, a décrit la scène.

C'est une grosse catastrophe. Ça a pris une très grande ampleur, ça touche d'autres villages, c'est assez impressionnant.

Dispositif de lutte

Près de 1 000 pompiers étaient au sol, appuyés par 200 véhicules, huit Canadair, quatre hélicoptères et deux avions Dash. Plus de 100 largages d'eau ont été effectués avant la suspension des opérations aériennes à la tombée de la nuit. Le chef des pompiers Éric Grohin a déclaré que la priorité absolue pour toute la zone était cet incendie, avec 900 à 950 personnels déployés.

Coordination des secours

La préfecture a envoyé des alertes mobiles aux habitants avec les points de rassemblement. Plusieurs routes départementales près du feu ont été fermées par mesure de sécurité. Le préfet Babre a appelé le public à éviter le secteur et à laisser la priorité aux services d'urgence. Des centres d'accueil pour les évacués ont été mis en place dans plusieurs communes.

Saison nationale des feux

L'incendie du Var s'inscrit dans une saison des feux intense dans toute la France. Le ministre de l'Intérieur Laurent Nuñez a indiqué que près de 40 000 hectares ont brûlé depuis le début de l'année 2026, dépassant largement le total de l'année dernière. Les vagues de chaleur répétées et la sécheresse sévère ont provoqué une saison des feux plus précoce et plus destructrice, avec des départs de feu quotidiens signalés dans tout le pays.