Air France-KLM propose l'acquisition de 44,9 % de TAP Air Portugal

Le groupe Air France-KLM a déposé une proposition non contraignante le 2 avril 2026 pour l'acquisition de 44,9 % du capital de TAP Air Portugal, devenant ainsi le premier candidat à officialiser son offre avant l'échéance fixée par la Parpública. Le groupe aérien, dont les États français et néerlandais figurent parmi les actionnaires de référence, présente cette opération comme une priorité stratégique. Benjamin Smith, son directeur général, a affirmé que le prochain chapitre de l'histoire du transporteur portugais devrait s'écrire au sein d'Air France-KLM. Cette proposition vise une participation minoritaire allant jusqu'à 44,9 %, plaçant le groupe en position de force dans l'une des privatisations les plus suivies du secteur aérien européen. Lufthansa a confirmé son intention de soumettre une offre avant la date limite, tandis qu'une certaine incertitude entourait la position d' IAG, propriétaire de British Airways et d'Iberia. Malgré des informations de Bloomberg évoquant un retrait potentiel, une source officielle d'IAG a indiqué que le groupe se laissait jusqu'à l'heure limite pour trancher. Lisbonne envisagée comme point d'ancrage unique en Europe du SudAir France-KLM a détaillé une logique stratégique ambitieuse, centrée sur la position géographique de Lisbonne comme porte d'entrée entre l'Europe, les Amériques et l'Afrique. Le groupe a précisé que Lisbonne deviendrait son hub unique en Europe du Sud, offrant des connexions privilégiées vers le Brésil — qualifié de marché clé tant pour TAP que pour Air France-KLM — et le continent africain. Benjamin Smith a souligné que TAP s'intègre parfaitement dans la stratégie multi-hubs du groupe, avec des projets visant à renforcer les opérations à Lisbonne tout en développant la connectivité d'autres villes, notamment Porto. Le groupe a également mis en avant ses partenariats actuels avec Delta Air Lines et Virgin Atlantic au sein d'une joint-venture transatlantique, arguant que l'intégration de TAP étendrait ces réseaux aux destinations portugaises. Air France-KLM s'est en outre engagé à préserver la marque TAP et à garantir la connectivité pour la diaspora portugaise, conformément aux exigences de Lisbonne. Présent au Portugal depuis 1940, le groupe considère son expérience aux côtés d'actionnaires étatiques comme un avantage compétitif.„Nous sommes convaincus que le prochain chapitre de l'histoire de cette compagnie doit s'écrire au sein du groupe Air France-KLM, en s'appuyant sur cet héritage pour porter TAP vers de nouveaux sommets. TAP s'inscrit parfaitement dans notre stratégie multi-hubs, et notre objectif est de renforcer les opérations à Lisbonne tout en développant les liaisons avec d'autres villes du pays, comme Porto. Nous attendons avec intérêt les prochaines étapes de ce processus.” — Benjamin Smith via Observador Lufthansa candidate, incertitude persistante pour IAGTamur Goudarzi Pour, directeur de la stratégie de Lufthansa, avait précédemment déclaré que le groupe allemand ne se retirerait pas de la course et soumettrait une offre non contraignante, estimant que Lufthansa était le partenaire le plus apte à développer TAP. À l'approche de la clôture, l'incertitude demeurait autour d'IAG après que Bloomberg a évoqué un renoncement, bien qu'aucune confirmation officielle n'ait été formulée. Le gouvernement portugais, dirigé par le Premier ministre Luís Montenegro, a posé une condition claire : tout acquéreur doit s'engager à développer les opérations dans l'ensemble des aéroports du pays, notamment à Porto et Faro, et pas seulement à Lisbonne. Air France-KLM a répondu directement à cette exigence, affirmant que le Portugal bénéficierait dans son ensemble d'une connectivité accrue. Le groupe a également soutenu que TAP profiterait d'économies d'échelle et d'un rayonnement mondial grâce à son intégration dans une structure plus vaste comprenant Air France, KLM et Transavia.TAP Air Portugal, compagnie nationale fondée il y a 81 ans, est membre de Star Alliance depuis 2005. Elle assure en moyenne 2 500 vols par semaine vers 90 destinations dans 34 pays. La compagnie a bâti sa réputation sur ses liaisons entre le Portugal et le Brésil ainsi que vers l'Afrique lusophone. Ce processus de privatisation s'inscrit dans une tendance européenne de désengagement des États du capital des transporteurs nationaux après la crise sanitaire. Air France-KLM est présent commercialement au Portugal depuis 1940, une relation qui prédate la forme actuelle de TAP.44.9 (%) — participation visée par Air France-KLM dans TAP Air PortugalL'héritage de TAP au cœur de l'argumentaire du repreneurLe communiqué d'Air France-KLM a insisté sur l'histoire de TAP comme preuve de la valeur de sa marque. Benjamin Smith a décrit TAP comme disposant d'un hub solide à Lisbonne et d'une offre unique reliant de nombreux ports avec un service de qualité. Pour le candidat, une intégration fluide renforcerait la compétitivité de TAP sans altérer son identité. Air France-KLM a également indiqué que la coopération porterait sur tous les domaines d'activité, y compris la décarbonation, bien que les détails n'aient pas été approfondis le jour du dépôt. L'accent mis sur la préservation de l'ancrage portugais semble destiné à apaiser les sensibilités politiques locales. Le processus entre désormais dans une phase de préparation d'offres contraignantes, où les engagements de connectivité territoriale seront cruciaux pour le gouvernement portugais.