Tiger Woods plädiert nach Unfall auf nicht schuldig und kündigt Pause an

Tiger Woods, die 50-jährige Golflegende und 15 (Major-Titel) — durch Tiger Woods gewonnene Major-Titel 15-fache Major-Champion, plädierte am Dienstag, den 31. März 2026, auf nicht schuldig hinsichtlich der Vorwürfe des Fahrens unter Alkoholeinfluss, der Sachbeschädigung sowie der Verweigerung einer Urinprobe. Dies folgt auf einen Überschlagunfall auf Jupiter Island, Florida, vier Tage zuvor. Sein Anwalt, Douglas Duncan, erschien stellvertretend für ihn vor dem Gericht in Martin County, verzichtete auf die Anklageverlesung und forderte ein Schwurgerichtsverfahren. Nur wenige Stunden nach dem Gerichtstermin veröffentlichte Woods eine Erklärung in den sozialen Medien, in der er mitteilte, dass er sich für einen unbestimmten Zeitraum vom Golfsport zurückziehen werde, um sich in Behandlung zu begeben. Bei dem Unfall wurde niemand verletzt.

Woods hat eine dokumentierte Vorgeschichte rechtlicher und gesundheitlicher Probleme im Straßenverkehr. Im Jahr 2017 wurde er wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss festgenommen und absolvierte nach einem Schuldeingeständnis wegen rücksichtslosen Fahrens ein Rehabilitationsprogramm, erhielt Bewährung und leisten 50 Sozialstunden ab. Douglas Duncan, der ihn bereits in jenem Verfahren vertrat, übernimmt auch das aktuelle Mandat. Im Februar 2021 erlitt Woods bei einem Alleinunfall in Kalifornien schwere Verletzungen, darunter mehrere Trümmerbrüche im rechten Bein sowie im Knöchel, die Notoperationen erforderlich machten. Er hat seit den British Open 2024 an keinem hochklassigen Golfturnier mehr teilgenommen und litt zudem im März 2025 unter einem Riss der linken Achillessehne sowie einer anschließenden Rückenoperation im Oktober 2025.

Polizeiakte enthält Details zur Handynutzung und gefundene Opioide Das Büro des Sheriffs von Martin County veröffentlichte am Dienstagmorgen das Festnahmeprotokoll, aus dem hervorgeht, dass Woods zugab, unmittelbar vor dem Unfall auf sein Telefon geschaut und den Radiosender gewechselt zu haben. Laut dem Dokument, das der Nachrichtenagentur Reuters vorliegt, berichtete die Beamtin Tatiana Levenar, Woods habe angegeben, von seinem Wohnsitz gekommen zu sein und nicht bemerkt zu haben, dass das vor ihm fahrende Fahrzeug langsamer wurde, da er auf sein Mobiltelefon blickte. Woods habe daraufhin versucht, das Fahrzeug über eine doppelte gelbe Linie hinweg zu überholen. Dabei stieß er mit der rechten Front seines Land Rovers gegen das Heck eines Anhängers, der von einem Pickup gezogen wurde, woraufhin sich sein Wagen auf die Fahrerseite überschlug. In seiner linken Hosentasche wurden zwei weiße Hydrocodon-Tabletten, ein verschreibungspflichtiges Schmerzmittel aus der Gruppe der Opioide, gefunden und als Beweismittel sichergestellt. Auf die Frage nach verschreibungspflichtigen Medikamenten während der DUI-Untersuchung gab Woods laut Bericht an, „einige“ zu nehmen und diese auch am Morgen eingenommen zu haben. Zudem informierte er die Beamten über sieben Rückenoperationen sowie mehr als 20 Eingriffe an seinem Bein; sein Knöchel versteife sich beim Gehen.

Beamte stellten Schwitzen, Torkeln und extreme Pupillenweitung fest Die Beamten vor Ort dokumentierten im Rahmen der Verkehrskontrolle mehrere Anzeichen einer körperlichen Beeinträchtigung bei Woods. Der Bericht von Deputy Levenar beschreibt Woods in seinen Bewegungen als „lethargisch und langsam“. Er habe zudem „stark geschwitzt“, obwohl er in einem klimatisierten Fahrzeug saß. Seine Augen seien „rot und glasig“ gewesen, die Pupillen „extrem geweitet“. Weiterhin wurde beobachtet, dass er beim Gehen „humpelte und nach rechts torkelte“. Ein Atemalkoholtest bei Woods ergab einen Wert von 0,0, er verweigerte jedoch die Abgabe einer Urinprobe für einen Drogentest. Nach dem Recht von Florida stellt dies einen separat strafbaren Tatbestand dar. Die Beamtin kam in dem Protokoll zu dem Schluss, dass Woods aufgrund beeinträchtigter Fähigkeiten nicht in der Lage war, ein Kraftfahrzeug sicher zu führen. Woods wurde am Freitagnachmittag festgenommen, verbrachte etwa acht Stunden in Haft und wurde noch in derselben Nacht gegen Kaution entlassen.

Woods zieht sich vom Golf zurück, die PGA Tour sichert Unterstützung zu In seiner ersten öffentlichen Stellungnahme seit der Festnahme erklärte Woods, er sei sich der Tragweite seiner Situation bewusst und fühle sich seiner Genesung verpflichtet.

„„Ich kenne und verstehe den Ernst der Lage, in der ich mich heute befinde. Ich werde mich für eine gewisse Zeit zurückziehen, um mich in Behandlung zu begeben und mich auf meine Gesundheit zu konzentrieren. Dies ist notwendig, damit meine Genesung Vorrang hat und ich an einer dauerhaften Besserung arbeiten kann.“” — Tiger Woods via The New York Times

Die PGA Tour veröffentlichte am Dienstagabend eine eigene Erklärung. Darin wurde darauf hingewiesen, dass Woods derzeit als Vorsitzender des Komitees für künftige Wettbewerbe tätig ist und gemeinsam mit CEO Brian Rolapp an einer Neugestaltung des Turnierkalenders arbeitet. Die Tour bezeichnete Woods als „Legende unseres Sports“ und erklärte, der Fokus liege nun auf seiner Gesundheit und seinem Wohlergehen. Duncan, derselbe Anwalt aus Martin County, der bereits den Fall von 2017 bearbeitete, hat nun zehn Tage Zeit, Anträge einzureichen. Eine vorläufige Anhörung ist für den 23. April 2026 am Gerichtshof von Martin County in Stuart, Florida, angesetzt.

Tiger Woods — Der Weg zur Anhörung am 23. April: — ; — ; — ; —