FIFA-Präsident bestätigt: Iran bestreitet WM-Spiele 2026 in den USA

FIFA-Präsident Gianni Infantino hat am Dienstag bestätigt, dass der Iran seine Gruppenspiele bei der Weltmeisterschaft 2026 wie ursprünglich geplant in den Vereinigten Staaten austragen wird. Er wies damit ein offizielles Ersuchen des iranischen Fußballverbandes zurück, die Partien nach Mexiko zu verlegen. Infantino gab diese Entscheidung in der Halbzeitpause eines Freundschaftsspiels bekannt, in dem der Iran Costa Rica in Antalya mit 5:0 besiegte. Die Ankündigung beendet wochenlange Spekulationen darüber, ob das Team auf amerikanischem Boden antreten würde, während sich das Land in einem bewaffneten Konflikt mit den USA und Israel befindet. Infantino schloss alternative Austragungsorte kategorisch aus.

„Es gibt keinen Plan B, C oder D – es gibt nur Plan A.” — Gianni Infantino via The Independent

Er fügte hinzu, dass die Nationalmannschaft ihr Volk repräsentiere – sowohl die im Iran lebenden Menschen als auch jene im Ausland.

Infantino nimmt unangekündigt auf der Tribüne Platz

Die Anwesenheit Infantinos beim Spiel in Antalya war nicht im Voraus angekündigt worden. Laut einem Korrespondenten der Nachrichtenagentur AFP nahm der FIFA-Präsident kurz vor dem Anpfiff auf der Tribüne Platz. Er traf sich mit dem iranischen Nationaltrainer Amir Ghalenoei, dem Vizepräsidenten des Verbandes, Mehdi Mohammad Nabi, sowie dem Leiter der internationalen Beziehungen, Omid Jamali. Bereits zur Halbzeit führte der Iran, auch dank zweier Elfmeter, mit 4:0 und baute den Vorsprung nach dem Seitenwechsel zum Endstand aus. Zu den Torschützen gehörte Ali Gholizadeh, der beim polnischen Verein Lech Posen unter Vertrag steht. Das Ergebnis folgte vier Tage nach einer 1:2-Niederlage gegen Nigeria. In einem sozialen Netzwerk schrieb Infantino nach der Begegnung:

„Fußball bringt Einheit und Hoffnung, selbst unter den schwierigsten Umständen, und die FIFA wird den Iran weiterhin unterstützen, um die bestmöglichen Bedingungen für die WM-Vorbereitung zu gewährleisten.” — Gianni Infantino via ANSA

Trump nannte Teilnahme „unangemessen“; Schulangriff belastet Team

Die Frage nach der WM-Teilnahme des Irans ist seit Beginn des bewaffneten Konflikts am 28. Februar 2026, als die USA und Israel Luftangriffe auf den Iran flogen, politisch hochsensibel. US-Präsident Donald Trump hatte zuvor einen Rückzug des Irans angeregt und erklärt, er halte eine Teilnahme „um ihres eigenen Lebens und ihrer Sicherheit willen“ für nicht angemessen. Infantino hatte Trump zwar zuvor versichert, dass der Iran willkommen sei, doch die öffentlichen Äußerungen des US-Präsidenten sorgten für Verunsicherung. Die iranischen Spieler zeigten ihre Betroffenheit über das Geschehen in der Heimat: Vor dem Nigeria-Spiel am Freitag hielten sie auf dem Spielfeld kleine Rucksäcke in den Händen, um der Opfer eines Raketenangriffs auf eine Grundschule im Südiran am 28. Februar zu gedenken. Laut einem Bericht von „The Independent“ wurde dieser Angriff vermutlich von den USA ausgeführt. Der iranische Fußballverband hatte sich um eine Verlegung der Vorrunde nach Mexiko bemüht, woraufhin die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum die Bereitschaft ihres Landes zur Ausrichtung erklärt hatte. Diese Option ist durch Infantinos Äußerungen nun hinfällig.

Die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 wird gemeinsam von den USA, Mexiko und Kanada ausgerichtet und findet vom 11. Juni bis zum 19. Juli statt. Der bewaffnete Konflikt zwischen den USA, Israel und dem Iran begann am 28. Februar 2026 mit Luftangriffen, bei denen laut AFP-Berichten auch der damalige Oberste Führer Ayatollah Ali Khamenei und weitere hochrangige Regierungsmitglieder getötet wurden. Der Iran reagierte darauf mit Raketen- und Drohnenangriffen auf Israel, mehrere Golfstaaten sowie US-Einrichtungen in der Region. Der Iran qualifizierte sich für die Endrunde und wurde bei der Auslosung im Dezember der Gruppe G zugelost.

Spielplan der Gruppe G: Los Angeles und Seattle im Juni

Bei der Auslosung im vergangenen Dezember wurde der Iran gemeinsam mit Neuseeland, Belgien und Ägypten in die Gruppe G gelost. Das Team trifft am 15. Juni auf Neuseeland und am 21. Juni auf Belgien; beide Partien werden in Inglewood bei Los Angeles ausgetragen. Das dritte Gruppenspiel gegen Ägypten ist für den 26. Juni in Seattle angesetzt. Sollten sowohl der Iran als auch die USA als Tabellenzweite aus ihren jeweiligen Gruppen hervorgehen, könnten sie im Sechzehntelfinale am 3. Juli in Dallas aufeinandertreffen. Das Trainingsquartier der iranischen Mannschaft soll Berichten zufolge in Tucson im US-Bundesstaat Arizona liegen. Infantino bezeichnete die Auswahl als „sehr, sehr starke Mannschaft“ und zeigte sich nach seinem Besuch in Antalya sichtlich zufrieden.

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