US-Richter hebt Trumps Förderstopp für NPR und PBS auf

Ein Bundesrichter hat am Dienstag den Kern einer Exekutivanordnung von Präsident Donald Trump aufgehoben, die Bundesmittel für NPR und PBS untersagte. Das Gericht urteilte, dass die Richtlinie gegen den ersten Verfassungszusatz verstößt, indem sie eine Diskriminierung aufgrund von Standpunkten vornahm und Vergeltungsmaßnahmen gegen die beiden öffentlich-rechtlichen Sender ausübte. US-Bezirksrichter Randolph Moss vom Bezirksgericht für den District of Columbia erklärte die Anordnung für „rechtswidrig und nicht durchsetzbar“ und erließ eine dauerhafte Verfügung, die es der Regierung untersagt, die Anweisung zur Einstellung der Finanzierung umzusetzen. Das Urteil erging fast zehn Monate nachdem Trump die Anordnung mit dem Titel „Beendigung der Subventionierung voreingenommener Medien durch den Steuerzahler“ am 1. Mai 2025 unterzeichnet hatte. Moss, der von Präsident Barack Obama ernannt worden war, schrieb, dass die Anordnung „gezielt zwei Sprecher herausgreift und sie auf der Grundlage ihrer Äußerungen von allen staatlich finanzierten Programmen ausschließt“. Das Weiße Haus reagierte zunächst nicht auf Anfragen für eine Stellungnahme.

Richter sieht gezielte Benachteiligung missliebiger politischer Ansichten In seiner Urteilsbegründung schrieb Richter Moss, dass die Exekutivanordnung und die begleitenden Erklärungen des Weißen Hauses, in denen die Berichterstattung von NPR kritisiert wurde, „einen missliebigen Standpunkt ins Visier nehmen“. Er führte unter anderem die Kritik der Regierung an der NPR-Berichterstattung über die russische Einmischung in die US-Präsidentschaftswahl 2016 an. „„Die Botschaft ist klar: NPR und PBS brauchen sich um keine staatliche Förderung zu bewerben, weil der Präsident ihre ‚linke‘ Berichterstattung ablehnt.“” — Randolph Moss via The New York Times Das Gericht stellte fest, dass der Präsident NPR und PBS von der Finanzierung ausschließen wollte, weil sie positiver über seine politischen Gegner berichteten und ihre Nachrichten aus seiner Sicht nach „links tendieren“. Moss schrieb, es bestehe „kein Zweifel“, dass die Anordnung auf die Kläger abzielte, weil der Präsident ihre Äußerungen als ungünstig für sich und die Republikanische Partei ansah. Der Erste Verfassungszusatz, so Moss abschließend, „zieht eine Linie, die die Regierung nicht überschreiten darf, wenn es um Versuche geht, staatliche Macht – einschließlich der Finanzgewalt – zu nutzen, um missliebige Meinungsäußerungen zu bestrafen oder zu unterdrücken“. Die Regierung hatte in einem Schriftsatz vom Juli 2025 argumentiert, dass sie den Inhalt der von ihr subventionierten Arbeit berücksichtigen dürfe und dass die Anordnung lediglich eine Entscheidung gegen die Finanzierung der Kläger darstelle, anstatt eine Diskriminierung. Das Gericht wies diese Darstellung jedoch zurück. NPR und PBS hatten im Mai 2025 jeweils separate Klagen eingereicht, die das Gericht mit Beschluss vom Februar 2026 zusammenführte.

CPB bereits aufgelöst, praktische Auswirkungen begrenzt Trotz des juristischen Erfolgs für die Sender ist die praktische Wirkung des Urteils auf die Bundesfinanzierung der öffentlichen Medien begrenzt. Etwa zwei Monate nach Trumps Dekret stimmte ein republikanisch kontrollierter Kongress dafür, die jährliche Förderung in Höhe von rund 500 (Millionen USD) — 500 Millionen US-Dollar zurückzufordern, die über die Corporation for Public Broadcasting (CPB) an die Medien geflossen war. Die CPB stellte daraufhin den Betrieb ein, wodurch der Hauptkanal entfiel, über den Bundesgelder mehr als ein halbes Jahrhundert lang die Mitgliedssender von NPR und PBS erreicht hatten. Richter Moss merkte jedoch an, dass NPR und PBS weiterhin Zuschüsse von anderen Bundesbehörden und Einrichtungen jenseits der CPB erhielten, weshalb die Verfügung für diese Finanzströme relevant bleibt. PBS und NPR haben ihren Betrieb bereits als Reaktion auf den Finanzmittelentzug eingeschränkt; einige Mitgliedssender mussten Personal entlassen und Programme kürzen. Die New York Times berichtete, dass Radio- und Fernsehstationen im ganzen Land seit der Schließung der CPB nach alternativen Einnahmequellen suchen. Die Corporation for Public Broadcasting wurde 1967 als gemeinnützige Einheit gegründet, um den öffentlich-rechtlichen Rundfunk in den USA zu unterstützen. Über fünf Jahrzehnte diente sie als wichtigstes Instrument für Bundesmittel an NPR, PBS und deren Partnerstationen. NPR und die CPB hatten im Zuge des Rechtsstreits einen Vergleich geschlossen, nachdem NPR die CPB ursprünglich als Mitbeklagte benannt hatte, da Trumps Anordnung sie zur Verweigerung der Mittel angewiesen hatte.

NPR-Chefin sieht Urteil als Sieg für die Pressefreiheit NPR-Geschäftsführerin Katherine Maher begrüßte die Entscheidung in einer öffentlichen Erklärung und bezeichnete sie als Bestätigung der Unabhängigkeit der Presse von staatlichem Druck. „„Das heutige Urteil ist eine entscheidende Bestätigung der Rechte einer freien und unabhängigen Presse – und ein Sieg für NPR, unser Sendernetz und unsere zweistelligen Millionen von Hörern landesweit.“” — Katherine Maher via NPR Maher fügte hinzu, dass die Regierung die Finanzierung nicht als Hebel nutzen dürfe, um die Presse zu beeinflussen oder zu bestrafen. PBS erklärte, Trumps Anordnung sei „eine verfassungswidrige Diskriminierung und Vergeltung wie aus dem Lehrbuch“. Die Regierung könnte gegen das Urteil Berufung einlegen. Laut NPR-eigener Berichterstattung ist noch unklar, was die Entscheidung langfristig für die staatliche Förderung des öffentlichen Rundfunks bedeutet. NPR wurde in dem Fall von der Kanzlei Gibson, Dunn & Crutcher LLP sowie eigenen Juristen vertreten, PBS von Akin Gump Strauss Hauer & Feld LLP. Das Verfahren wird unter dem Aktenzeichen National Public Radio Inc. v. Trump, Nr. 25-cv-1674, am US-Bezirksgericht für den District of Columbia geführt.