Netflix-Mitgründer Reed Hastings kündigt Rückzug an – Aktie unter Druck

Reed Hastings, Mitgründer und Executive Chairman von Netflix, hat angekündigt, bei Ablauf seines Mandats im Juni 2026 nicht erneut für den Verwaltungsrat zu kandidieren. Damit endet eine 29-jährige Ära bei dem Unternehmen, das er vom DVD-Versand zum weltweit führenden Streaming-Anbieter transformierte. Die Bekanntgabe erfolgte zeitgleich mit der Präsentation der Quartalszahlen, die zwar einen Umsatzanstieg von 16% (Wachstum im Jahresvergleich) — Anstieg des Netflix-Quartalsumsatzes auf 12,3 Milliarden US-Dollar auswiesen, jedoch bei der Gewinnprognose für das laufende Quartal hinter den Erwartungen zurückblieben. Die Netflix-Aktie verlor daraufhin an der Wall Street nachbörslich mehr als acht Prozent, Berichten zufolge brach der Kurs zeitweise sogar um neun Prozent ein. Der Abschied des 65-jährigen Hastings verschärft die Verunsicherung am Markt, während das Unternehmen die Folgen einer gescheiterten Übernahme sowie die strategische Neuausrichtung auf Werbung und Live-Entertainment bewältigen muss. Hastings erklärte, sich künftig verstärkt philanthropischen Projekten widmen zu wollen. Verlust von Warner Bros. erzwingt strategische KurskorrekturDer ausgewiesene Quartalsgewinn von 5,28 Milliarden US-Dollar — ein Plus von fast 83 Prozent gegenüber dem Vorjahr — resultierte maßgeblich aus einem Sondereffekt und nicht aus dem operativen Geschäft. Netflix erhielt eine 2.8 (Milliarden USD) — Abfindungszahlung nach gescheitertem Warner Bros. Discovery-Deal, nachdem der Konkurrent Paramount Skydance ein höheres Gebot für die gesamte Warner Bros. Discovery-Gruppe abgegeben hatte. Ohne diese Einmalzahlung blieb das operative Ergebnis hinter den Analystenprognosen zurück. Netflix hatte ursprünglich beabsichtigt, die Studio- und Streaming-Sparte von Warner Bros. Discovery zu übernehmen, verzichtete jedoch auf ein Gegengebot. Durch den gescheiterten Deal entfällt der Zugriff auf bedeutende Marken wie „Harry Potter“ und die Serie „Game of Thrones“, was den Druck erhöht, auf Eigenproduktionen zu setzen. In einem Brief an die Aktionäre betonte das Management, dass erfolgreiche Formate wie „Bridgerton“ konsequent weiterentwickelt würden. „„Unsere Mission bleibt ambitioniert und unverändert: die Welt zu unterhalten“” — Netflix management via Frankfurter AllgemeineReed Hastings gründete Netflix 1997 gemeinsam mit Marc Randolph in Kalifornien, zunächst als DVD-Verleih per Postversand. Den Streaming-Dienst startete das Unternehmen 2007 in den USA. Anfang 2023 gab Hastings seinen Posten als Co-CEO auf und wechselte an die Spitze des Verwaltungsrats. Netflix entwickelte sich zum Marktführer, während der Wettbewerb durch neue Plattformen in den Folgejahren massiv zunahm. Gewinnprognose enttäuscht Analysten um sechs Cent pro AktieUnmittelbarer Auslöser für den Kurssturz war der Ausblick auf das laufende Quartal. Anleger hatten gehofft, dass Netflix finanziell stärker vom Verzicht auf die Warner-Bros.-Übernahme profitieren würde. Das Unternehmen prognostiziert jedoch einen Betriebsgewinn von 78 Cent pro Aktie, während Analysten im Schnitt mit 84 Cent gerechnet hatten. Richard Greenfield vom Analysehaus LightShed erklärte, dass der personelle Wechsel an der Spitze die Anleger zusätzlich verunsichere. Die Kombination aus Hastings' Rückzug und dem schwachen Ausblick wirkte als negatives Marktsignal. „„Der personelle Wechsel an der Spitze verunsichert die Anleger“” — Richard Greenfield via N-tvNetflix-Gewinnprognose vs. Analystenerwartungen: Prognostizierter Betriebsgewinn pro Aktie (before: Analystenerwartung: 84 Cent, after: Netflix-Prognose: 78 Cent) Werbung und K-Pop-Konzerte als neue WachstumssäulenDa der Zugriff auf Warner-Bros.-Inhalte verwehrt bleibt, forcierte Netflix den Ausbau des werbefinanzierten Modells, von Live-Events und Videospielen für Kinder. Bis 2026 erwartet das Unternehmen Werbeeinnahmen von rund drei Milliarden US-Dollar, gestützt durch ein Plus von 70 Prozent bei den Werbekunden im vergangenen Jahr. Netflix erhöht regelmäßig die Gebühren für Standard-Abonnements, um Nutzer in günstigere werbefinanzierte Tarife zu drängen, da diese langfristig höhere Umsätze pro Kunde versprechen. Portfoliomanager John Belton vom Vermögensverwalter Gabelli kommentierte die Entwicklung grundlegend. „„Wir treten in eine Phase ein, in der sich das Unternehmen zu einer der weltweit größten Werbeplattformen entwickelt“” — John Belton via Frankfurter Allgemeine Im Content-Bereich kündigte Netflix eine Fortsetzung des Animationserfolgs „KPop Demon Hunters“ sowie eine weltweite Konzerttournee an. Der Titelsong „Golden“ erreichte unter anderem in Deutschland die Spitze der Charts. Zudem wird das Angebot für Kinder mit der Plattform „Netflix Playground“ ausgebaut, die Charaktere aus der „Sesamstraße“ und „Peppa Wutz“ integriert, vorerst jedoch nur in ausgewählten Ländern verfügbar ist.