Nairo Quintana beendet nach der Saison 2026 seine Profikarriere

Nairo Quintana, der 36 Jahre alte kolumbianische Radprofi des Movistar Team, hat am Sonntag, 22. März 2026, das Ende seiner Karriere nach der Saison 2026 angekündigt. Die Mitteilung erfolgte am Vorabend der Katalonien-Rundfahrt bei einer Pressekonferenz vor dem Start des Rennens. Quintana sagte, jedes seiner noch ausstehenden Rennen in diesem Jahr werde zu einer Abschiedsfeier. Der Kolumbianer hat zweimal eine Grand Tour gewonnen: den Giro d'Italia 2014 und die Vuelta a España 2016. Seine Laufbahn als Profi erstreckt sich über 17 Saisons. In dieser Zeit wurde er zu einem der profiliertesten Kletterer im Peloton. Mit seinem Rücktritt endet für den kolumbianischen Radsport eine prägende Ära. Quintana war dort zu einem nationalen Symbol geworden.

„I came to tell you that this is the last season that I am doing as a professional cyclist, each race will be a last dance.” (Es ist ein wichtiger Moment für mich, für meine Familie, für mein Land und für alle, die immer an meiner Seite standen. Dies ist meine letzte Saison als professioneller Radfahrer. Jedes Rennen, das ich in diesem Jahr bestreiten werde, wird ein großes Fest sein, jedes Mal ein letzter Tanz.) — Nairo Quintana via Mediafax

Aus den Bergen Boyacás auf die höchsten Podeste des Radsports Quintana erarbeitete sich den Ruf als einer der besten Kletterer seiner Generation. Wegen seiner Attacken in den Bergen trug er den Beinamen „El Cóndor de los Andes“. 2014 gewann er als erster Kolumbianer den Giro d'Italia. 2016 folgte der Sieg bei der Vuelta a España. Bei der Tour de France stand er dreimal auf dem Podium: 2013 und 2015 wurde er Zweiter, 2016 Dritter. Das Gelbe Trikot trug er jedoch nie, obwohl er dieses Ziel öffentlich als seinen „gelben Traum“ bezeichnet hatte. Im Verlauf seiner Karriere gewann er zudem drei Etappen der Tour de France. Sein Weg aus einfachen Verhältnissen in der kolumbianischen Region Boyacá zum Nationalidol machte ihn weit über den Sport hinaus zu einer Symbolfigur.

Nairo Quintana — Career Milestones: — ; — ; — ; — ; — ; —

Tramadol-Sperre und Verurteilung des Arztes belasten das Vermächtnis Quintanas Karriere verlief nicht ohne Kontroversen. In seinen späteren Jahren wurde sie von zwei voneinander getrennten Dopingaffären überschattet. Er wurde zweimal positiv auf Tramadol getestet, eine im Wettkampf verbotene Substanz. Das führte zu seiner Disqualifikation bei der Tour de France 2022, die er für das Team Arkéa-Samsic auf dem sechsten Platz beendet hatte. Tramadol ist nach den UCI anti-doping regulations im Radsport eine verbotene Substanz, wird jedoch nicht im klassischen Sinn als leistungssteigerndes Mittel eingestuft. Unabhängig davon endete eine nach der Tour de France 2020 eingeleitete Untersuchung wegen Dopingverdachts im Umfeld Quintanas fünf Jahre später mit der Verurteilung seines Arztes wegen Besitzes und Verabreichung einer verbotenen Substanz. Quintana selbst wurde in diesem Fall nicht verurteilt. Die beiden Affären erschwerten dennoch die öffentliche Bewertung einer Karriere, die ansonsten vor allem durch außergewöhnliche Kletterqualitäten und Konstanz auf höchstem sportlichen Niveau geprägt war.

Die Katalonien-Rundfahrt eröffnet Quintanas Abschiedssaison Die Katalonien-Rundfahrt, bekannt als Volta a Catalunya, begann am Montag, 23. März 2026. Sie bildet den Auftakt zu jener Saison, die Quintana als langen Abschied versteht. Der Kolumbianer hatte vor dem Rennen erklärt, sein sportlicher Ehrgeiz sei weiterhin ungebrochen. Im Februar 2026 sagte er, sein Ziel für die Saison sei nach wie vor ein Podiumsplatz und ein Sieg. Mit 36 Jahren wird er den restlichen Rennkalender des Jahres 2026 noch bestreiten und sich danach nach 17 Saisons aus dem Profiradsport zurückziehen. Mit diesem Abschied endet ein Kapitel der kolumbianischen Radsportgeschichte, das begann, als Quintana erstmals als außergewöhnliches Klettertalent auf sich aufmerksam machte, und das mit ihm als einem der erfolgreichsten südamerikanischen Radfahrer seiner Zeit schließt. Das Peloton verliert damit später in diesem Jahr eine seiner bekanntesten Figuren, wenn Quintana sein letztes Rennen bestreitet.