Manchester City gewinnt Ligapokalfinale gegen Arsenal mit 2:0

Manchester City hat Arsenal am 22. März 2026 im Wembley-Stadion im Finale des Carabao Cup mit 2:0 besiegt. Der 21 Jahre alte Nico O'Reilly erzielte innerhalb von vier Minuten beide Tore und sicherte der Mannschaft von Pep Guardiola damit den ersten Titel der Saison. O'Reilly, der als Linksverteidiger und Mittelfeldspieler eingesetzt werden kann und am Vortag 21 Jahre alt geworden war, traf in der 60. und 64. Minute per Kopf. Zur Pause hatte es in einem eng umkämpften Finale noch 0:0 gestanden. Mit der Niederlage endete für Arsenal die Aussicht auf ein beispielloses Quadruple. Zugleich wartet der Klub seit Mikel Artetas FA-Cup-Erfolg im Jahr 2020 weiter auf einen großen Titel. Für Manchester City war der Erfolg auch ein willkommenes Gegengewicht zum Aus im Achtelfinale der Champions League gegen Real Madrid zu Beginn dieser Saison.

Kepas folgenschwerer Fehler bringt City in Wembley auf Kurs Die entscheidende Szene des Endspiels ereignete sich, als Arsenals Ersatztorwart Kepa Arrizabalaga, der im Pokalwettbewerb den Vorzug vor Stammtorhüter David Raya erhalten hatte, eine Hereingabe von Rayan Cherki von der rechten Seite fallen ließ. O'Reilly köpfte den Ball aus kurzer Distanz ins leere Tor. Ganz überraschend kam der Fehler nicht. Kepa war zu Beginn der zweiten Halbzeit bereits verwarnt worden, nachdem er Jeremy Doku festgehalten hatte. Das Foul veranlasste Guardiola zu lautstarkem Protest an der Seitenlinie; er forderte einen Platzverweis. Nur vier Minuten nach dem Führungstreffer traf O'Reilly erneut. Wieder kam die Flanke von rechts, wieder vollendete er per Kopf. Damit erhöhte City auf 2:0, und Guardiola lief jubelnd an der Seitenlinie entlang. Arsenal-Trainer Arteta hatte zu diesem Zeitpunkt gerade die Einwechslung von Riccardo Calafiori und Noni Madueke vorbereitet, als das zweite Gegentor fiel und jede realistische Hoffnung auf eine Wende weitgehend endete. The Guardian schrieb, Kepas schwierige Geschichte in Wembley-Endspielen habe sich damit fortgesetzt. Der Auftritt löste unmittelbar Fragen dazu aus, ob Arsenals Entscheidung richtig gewesen sei, in einem bedeutenden Finale auf den Ersatzkeeper zu setzen.

Traffords Dreifachparade hält City vor der Pause im Spiel Vor O'Reillys Eingreifen war die Partie für City keineswegs einfach verlaufen. Arsenal hatte bereits in der siebten Minute die beste Chance der ersten Halbzeit. Martín Zubimendi schickte Kai Havertz allein auf das Tor zu, doch City-Torhüter James Trafford kam schnell heraus und blockte. Bukayo Saka kam zweimal zum Nachschuss, und Trafford wehrte beide Versuche ebenfalls ab. Damit gelang ihm eine Dreifachparade, die sich als entscheidend erweisen sollte. Nach Darstellung von La Vanguardia war Arsenal bis zur Pause die bessere Mannschaft, gab die Kontrolle aber nach und nach ab, als City besser in das Spiel fand. Erling Haaland köpfte bei der einzigen nennenswerten City-Offensivaktion vor der Pause aus kurzer Distanz über das Tor. Die vorsichtige, tempoarme erste Halbzeit hatte eine Verlängerung als wahrscheinliches Szenario erscheinen lassen. Nach dem Seitenwechsel entwickelte sich die Begegnung jedoch vollkommen anders.

Guardiola holt fünften Ligapokal, Arsenals Traum vom Vierfacherfolg endet Mit dem Sieg gewann Guardiola seinen fünften League Cup als Trainer von Manchester City. Laut La Vanguardia ist er damit der einzige Trainer in der Geschichte des Wettbewerbs, der den Pokal fünfmal gewonnen hat. Für City war es insgesamt der neunte Titel im League Cup und für Guardiola der 16. große Titel mit dem Klub, Community Shields nicht eingerechnet. 16 (major trophies) — Guardiolas große Titel mit Manchester City, Community Shields ausgenommen Arsenal war als Spitzenreiter der Premier League ins Finale gegangen, mit neun Punkten Vorsprung auf City und ohne Niederlage in den vorangegangenen 14 Spielen. Die Niederlage war die erste in dieser Serie und beendete die Jagd auf das Quadruple aus Premier League, FA Cup, Champions League und Carabao Cup. City, das gegenüber Arsenal noch ein Spiel weniger ausgetragen hat und am 19. April zu Hause auf den Londoner Klub trifft, will den Rückstand im Titelrennen nun weiter verkürzen. Vor dem Spiel geriet nach Angaben mehrerer englischer Medien, auf die sich N-tv berief, ein Bus mit City-Anhängern auf dem Weg nach Wembley in Brand und brannte vollständig aus. Verletzte habe es nicht gegeben. Auch Englands Nationaltrainer Thomas Tuchel verfolgte das Finale im Wembley-Stadion.

Manchester City und Arsenal verbindet im League Cup eine längere gemeinsame Geschichte. Guardiola gewann den Wettbewerb erstmals 2018, ebenfalls mit einem Finalsieg gegen Arsenal, und setzte sich anschließend in jeder der folgenden drei Spielzeiten durch. Arsenals letzter großer Titel vor diesem Finale war der FA Cup 2020, als die Mannschaft von Arteta Chelsea besiegte. Arsenal war in den vorangegangenen sechs direkten Duellen mit City seit dem Community Shield 2023 ungeschlagen geblieben, den der Klub im Elfmeterschießen gewann. Für Arteta war es erst das zweite Pokalfinale als Trainer.

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Arsenal, Manchester City

„City war in der zweiten Halbzeit sehr stark. Viele, mich eingeschlossen, hatten an diesem Nachmittag auf Arsenal gesetzt, aber Arteta dürfte darüber im Unklaren sein, wie seine Mannschaft gespielt hat.” — Gary Neville via Sky Sports