Lionel Messi übernimmt spanischen Fünftligisten UE Cornellà

Lionel Messi, achtmaliger Gewinner des Ballon d'Or und Stürmer von Inter Miami, ist seit Donnerstag neuer Eigentümer der UE Cornellà. Der katalanische Fünftligist beschrieb die Übernahme durch den Argentinier als Beginn eines neuen Kapitels in der Vereinsgeschichte. Der 38-Jährige schloss den Erwerb des Clubs, der in der Gruppe 5 der Tercera RFEF antritt, am 16. April ab. Die Geschäftsstelle der UE Cornellà liegt nur etwa 15 Meter vom RCDE Stadium von RCD Espanyol entfernt in Cornellà de Llobregat. Die Gemeinde befindet sich rund 15 Kilometer von Castelldefels entfernt, dem Küstenort, in dem Messi während seiner Zeit beim FC Barcelona lebte. Zu den finanziellen Bedingungen der Übernahme machte der Verein keine Angaben. „Dieser Schritt unterstreicht Messis enge Verbundenheit zu Barcelona und sein Engagement für die Entwicklung des Sports und lokaler Talente in Katalonien – eine Verbindung, die in seinen Jahren beim FC Barcelona verwurzelt ist und seither besteht.” — UE Cornellà via Reuters

Akademie brachte Jordi Alba und David Raya hervor Die 1951 gegründete UE Cornellà genießt einen Ruf als eine der führenden Talentschmieden Kataloniens. Laut der Zeitung El Periódico rangiert der Club in der regionalen Nachwuchshierarchie direkt hinter dem FC Barcelona und RCD Espanyol. Die vereinseigene Akademie hat zahlreiche Spieler hervorgebracht, die später den Sprung in die internationale Elite schafften, darunter der spanische Nationalspieler Jordi Alba, Arsenal-Torwart David Raya, Barcelona-Verteidiger Gerard Martín, Espanyol-Kapitän Javi Puado, Betis-Mittelfeldspieler Aitor Ruibal sowie der ehemalige Inter-Stürmer Keita Baldé. Allein in den vergangenen drei Jahren wechselten mehr als 50 (Spieler) — Akademie-Absolventen wechselten in den letzten drei Jahren zu Top-Clubs Spieler aus dem Nachwuchs zu Teams wie dem FC Barcelona, Real Madrid, Atlético de Madrid, Villarreal oder Lazio Rom. Der Verein stellt derzeit mehr als 60 Mannschaften in allen Altersklassen. In einer Stellungnahme erklärte der Club, das Projekt werde von einer „langfristigen Vision und einem strategischen Plan geleitet, der Ambition, Nachhaltigkeit und eine starke lokale Verwurzelung kombiniert“. Messi selbst förderte den Jugendfußball bereits zuvor durch Initiativen wie den Messi Cup, ein internationales Jugendturnier in Miami, wie Europa Press berichtet.

UE Cornellà entstand 1951 durch den Zusammenschluss von vier lokalen Vereinen. Historisch war der Club meist in den unteren Ligen Spaniens vertreten; der größte Erfolg war das Erreichen der Segunda B – der damaligen dritten Liga – in der Saison 2014/15. In derselben Spielzeit traf der Verein in der Copa del Rey auf Real Madrid und unterlag im Santiago Bernabéu mit 0:5. Im Jahr 2021 besiegte Cornellà überraschend Atlético de Madrid in der zweiten Runde des Pokals. Lionel Messi bestritt 778 Spiele für den FC Barcelona und erzielte 672 Tore, bevor er zu Paris Saint-Germain und später zu Inter Miami wechselte.

Cornellà aktuell Tabellendritter der Gruppe 5 Sportlich belegt UE Cornellà laut El Periódico derzeit mit 55 Punkten den dritten Platz in der Gruppe 5 der Tercera RFEF, fünf Punkte hinter Tabellenführer Manresa. Nur der Erstplatzierte steigt direkt auf, während die folgenden vier Teams in die Play-offs gehen. Zuletzt sicherte sich der Club durch ein Tor von Verdú in der 96. Minute einen 1:0-Auswärtssieg bei Tona. Am Sonntag empfängt die Mannschaft FE Grama. Da Spitzenreiter Manresa noch ein direktes Duell in Cornellà vor sich hat, bleibt das Aufstiegsrennen offen. Die Übernahme erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem sowohl die sportlichen Ambitionen als auch das institutionelle Profil des Vereins im Fokus stehen. Es wird erwartet, dass Messis Beteiligung die internationale Sichtbarkeit des Clubs deutlich erhöht.

Trend zu Fußballern als Clubbesitzern hält an Mit dem Kauf reiht sich Messi in eine wachsende Gruppe von aktiven und ehemaligen Profis ein, die in Vereine investieren. Cristiano Ronaldo erwarb laut SAPO im Februar 2026 über seine Firma CR7 Sports Investments 25 Prozent der Anteile am spanischen Zweitligisten UD Almería. Die ehemaligen Barcelona-Profis Jordi Alba und Thiago Alcántara investierten in den CE L'Hospitalet, einen weiteren katalanischen Club aus der Tercera RFEF. Vinícius Jr. von Real Madrid wurde 2025 Mehrheitseigner beim portugiesischen Verein Alverca. Patrice Evra hält Anteile an Estrela da Amadora und Daniel Alves übernahm Anfang 2026 São João de Ver. Messis Engagement wird zudem als Indiz für seine geplante Rückkehr nach Katalonien nach dem Karriereende gewertet – ein Vorhaben, das er bereits öffentlich geäußert hat. Inter Miami, wo Messi seit 2023 spielt und im vergangenen Jahr zum ersten Erfolg im MLS Cup führte, zählt unter anderem David Beckham zu seinen Eigentümern.

Jordi Alba: CE L'Hospitalet (Investor), David Raya: Arsenal, Gerard Martín: FC Barcelona, Javi Puado: RCD Espanyol, Aitor Ruibal: Real Betis, Keita Baldé: Karriereende