Iran lässt französische Staatsbürger Cécile Kohler und Jacques Paris frei

Cécile Kohler (41) und Jacques Paris (72) haben den Iran am Dienstag, den 7. April 2026, nach fast vier Jahren Haft verlassen. Sie verließen Teheran im Morgengrauen in einem diplomobilen Konvoi in Begleitung des französischen Botschafters und reisten auf dem Landweg nach Baku, Aserbaidschan, von wo aus sie voraussichtlich am Mittwochmorgen in Frankreich eintreffen werden. Präsident Emmanuel Macron bestätigte die Freilassung auf der Plattform X und bezeichnete sie als „eine Erleichterung für uns alle und offensichtlich für ihre Familien“. Außenminister Jean-Noël Barrot erklärte, er habe telefonisch mit dem Paar gesprochen, das seine „Bewegung und Freude über das baldige Wiedersehen mit seinem Land und seinen Angehörigen“ zum Ausdruck gebracht habe. Macron dankte den omanischen Behörden für ihre Vermittlungsbemühungen und sprach dem Sultanat die Erleichterung des diplomatischen Abkommens zu, das die Freiheit des Paares sicherte. Nach Angaben aus dem Umfeld des französischen Präsidenten erfolgte die Überstellung ohne vorherige Konsultation der USA oder Israels, um das Risiko potenzieller Luftangriffe auf der Route des Konvois zu vermeiden. Vier Jahre Haft, Urteile und Hausarrest in der BotschaftKohler und Paris waren am 7. Mai 2022 am letzten Tag einer touristischen Reise durch den Iran festgenommen worden und wurden anschließend für längere Zeit im Evin-Gefängnis festgehalten. Im Oktober 2025 verurteilte ein iranisches Gericht Kohler zu 20 Jahren und Paris zu 17 Jahren Haft, primär unter dem Vorwurf der Spionage – unter anderem für Frankreich und Israel. Am 4. November 2025 wurden beide aus dem Gefängnis entlassen, durften das iranische Territorium jedoch nicht verlassen und wurden in die französische Botschaft in Teheran überstellt, wo sie unter Hausarrest standen. Die französische Diplomatie hatte ihre Inhaftierung stets als willkürlich verurteilt und die Bedingungen als folterschnittig bezeichnet. Barrot sagte, er sei am Sonntag von seinem iranischen Amtskollegen Abbas Araghchi informiert worden, der „bestätigt habe, dass die Entscheidung getroffen wurde“, dem Paar die Ausreise zu gestatten.Haft und Freilassung von Cécile Kohler und Jacques Paris: — ; — ; — ; — ; — Freilassung von Mahdieh Esfandiari an Abkommen geknüpftDie staatliche iranische Nachrichtenagentur IRNA berichtete, dass die Freilassung von Kohler und Paris Teil einer umfassenderen Vereinbarung zwischen Frankreich und dem Iran sei, die auch die vollständige Freilassung von Mahdieh Esfandiari beinhalte, einer in Frankreich festgehaltenen Iranerin. Esfandiari war im Februar 2026 wegen Terrorverherrlichung in sozialen Medien verurteilt worden; ihr Anwalt bestätigte der AFP am Dienstag, dass der Hausarrest seiner Mandantin in Frankreich als direkte Folge der Ausreisegenehmigung für Kohler und Paris beendet wurde. Die französische Regierung lehnte es ab, die genauen Bedingungen einer Vereinbarung zu bestätigen, wobei Barrot lediglich auf „sensible Gespräche vertraulicher Natur“ verwies. Der Minister betonte, dass man „in keinem Fall und auf keine Weise das Schicksal unserer Geiseln mit den außenpolitischen Entscheidungen Frankreichs vermischt“ habe. Barrot lobte die „langfristige Arbeit“ der Teams des Außenministeriums und dankte dem französischen Botschafter sowie dem Personal in Teheran, die „unter extrem schwierigen Bedingungen die Sicherheit unserer Bürger und deren sichere Ausreise aus dem Iran gewährleistet“ hätten.Gefangenenaustausch zwischen Frankreich und dem Iran: Inhaftierte französische Staatsbürger (before: Kohler (20 Jahre Haft) und Paris (17 Jahre Haft), Hausarrest in der Botschaft, after: Freilassung am 7. April 2026, auf dem Weg nach Frankreich); In Frankreich inhaftierte iranische Staatsbürgerin (before: Mahdieh Esfandiari unter Hausarrest nach Verurteilung im Februar 2026, after: Hausarrest am 7. April 2026 aufgehoben) Zeitpunkt der Freilassung und diplomatische Signale des IranDie Freilassung erfolgte nur wenige Stunden vor Ablauf eines Ultimatums des US-Präsidenten Donald Trump, der gedroht hatte, den Iran zu zerstören, sollte Teheran die Straße von Hormus nicht wieder öffnen. Fabrice Balanche, Nahost-Experte und Mitglied des Unterstützungskomitees für Kohler und Paris, sagte gegenüber Franceinfo, dass der Zeitpunkt Fragen über die strategischen Absichten des Iran aufwerfe. „Handelt es sich um Freilassungen in letzter Sekunde, um die amerikanische Position zu beeinflussen?” — Fabrice Balanche via Franceinfo Balanche vermutete, dass der Schritt Teil einer „viel umfassenderen Kommunikationsoperation der Iraner“ sein könnte, um Verhandlungsbereitschaft gegenüber einem deutlich offensiveren Donald Trump zu signalisieren. Die Freilassung fand vor dem Hintergrund des anhaltenden Krieges der USA und Israels gegen den Iran statt, der am 28. Februar 2026 begann und auf den der Iran mit Angriffen auf Israel und alliierte Golfstaaten reagierte. Frankreich und andere europäische Staaten haben einige US-Operationen unterstützt, sich dem Konflikt bisher jedoch nicht direkt angeschlossen. Die französische Nationalversammlung begrüßte die Nachricht mit stehenden Ovationen; Parlamentspräsidentin Yaël Braun-Pivet erklärte, Frankreich habe „ein Gesicht der Einheit und der unerschütterlichen Mobilisierung gezeigt, um diese Freilassung zu erwirken“.Frankreich sah sich in den letzten Jahren wiederholt mit Fällen konfrontiert, in denen Staatsbürger im Iran unter sicherheitsrelevanten Vorwürfen inhaftiert wurden, was die französische Regierung stets als willkürlich und politisch motiviert kritisierte. Das Evin-Gefängnis war seit der Islamischen Revolution von 1979 Schauplatz zahlreicher Inhaftierungen von Ausländern und Doppelstaatlern. Die militärische Kampagne der USA und Israels gegen den Iran, bekannt als Operation Epic Fury, begann am 28. Februar 2026 und führte bereits in der Anfangsphase zum Tod des Obersten Führers Ali Khamenei. Der Oman fungiert aufgrund seiner neutralen diplomatischen Haltung in der Golfregion traditionell als Vermittler zwischen westlichen Regierungen und Teheran.